Policía de Bali detiene a hombre por intento de venta ilegal de tortugas marinas

DENPASAR, Indonesia — La policía de la popular isla turística de Bali detuvo a un hombre la semana pasada, quien intentaba vender 21 tortugas marinas verdes, una especie protegida por la ley, en un hecho que resalta la lucha contra el tráfico de vida silvestre en la región.

La intervención se llevó a cabo el 10 de junio en la costa de Pegametan, luego de que residentes locales informaran a las autoridades sobre actividades sospechosas relacionadas con el comercio ilegal de tortugas. La policía, liderada por el jefe de aplicación de la ley Nanang Pri Hasmojo, logró incautar los animales vivos durante una operación en la que arrestaron a un hombre de 67 años, identificado solo por sus iniciales, KS.

Durante el interrogatorio, el sospechoso reveló que las tortugas habían sido enviadas por un cómplice desde Madura, una isla cercana en la provincia de Java Oriental. Según su declaración, recibió los animales en la playa, donde otro individuo estaba previsto para recogerlos y revenderlos.

La policía continúa con las investigaciones para identificar a otros posibles implicados en esta red de tráfico. Hasmojo advirtió que el acusado enfrenta graves consecuencias, incluyendo hasta 15 años de prisión y multas significativas bajo las leyes de protección de la vida silvestre en Indonesia.

Desde 1990, las tortugas en Indonesia gozan de protección legal, y un reglamento del Ministerio de Medio Ambiente de 2018 reforzó estas medidas para las seis especies de tortugas marinas que habitan en sus aguas. Las regulaciones gubernamentales prohíben su comercio, lo que hace que este tipo de incidentes sean particularmente preocupantes.

El tráfico de tortugas marinas es un problema significativo en Indonesia, donde la caza furtiva de huevos y el comercio ilegal han llevado a que seis de las siete especies de tortugas del mundo estén amenazadas, de acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Un estudio de 2022 estimó que más de 1,1 millones de tortugas marinas fueron asesinadas entre 1990 y 2020, principalmente para satisfacer la demanda de carne, usos tradicionales y prácticas espirituales.

En Bali, la tortuga verde, conocida científicamente como "Chelonia mydas", ha sido particularmente vulnerable, representando el 56% de las muertes de tortugas marinas en el periodo mencionado. La isla, con una población de aproximadamente 4,5 millones de habitantes, ha sido un centro importante para el tráfico de tortugas, en parte debido a su uso en ofrendas dentro del hinduismo balinés.