Pochettino se pronunció sobre la negativa a que Pulisic juegue amistosos

SAN JOSÉ, California, EE.UU. (AP) — Mauricio Pochettino, el entrenador de la selección estadounidense, rechazó que Christian Pulisic dictara en qué partidos podía participar. Esta declaración tuvo lugar en la previa del debut del equipo contra Trinidad y Tobago, donde Pochettino reaccionó ante la solicitud del destacado jugador de jugar en los amistosos que precedieron a la Copa de Oro, pero no en el torneo en sí.

"Yo soy el técnico, no un maniquí", afirmó con firmeza Pochettino, resaltando su autoridad en la toma de decisiones del equipo. Pulisic había expresado su disposición a jugar en los encuentros recientes, pero manifestando su deseo de ausentarse del torneo para recuperarse tras haber disputado aproximadamente 120 partidos en los últimos dos años con el Milan y la selección nacional.

Los estadounidenses enfrentaron derrotas en esos amistosos, cayendo 2-1 ante Turquía y 4-0 frente a Suiza, lo que resultó en una racha de cuatro derrotas consecutivas que no se veía desde 2007. Pulisic comentó posteriormente a CBS Sports Golazo que respetaba la decisión de Pochettino, aunque añadió que "no la entendí".

Pochettino opinó que, para los jugadores, la prioridad debería ser acatar el plan de juego establecido y no cuestionarlo. "Los jugadores necesitan escuchar y ajustarse a nuestro plan. No pueden dictar como deberían ser las cosas. Si no, estaríamos invirtiendo los roles", explicó el entrenador argentino. Aclaró que su propósito era dejar en claro por qué tomó la decisión de no incluir a Pulisic en los dos partidos amistosos.

Pulisic, de 26 años, es considerado el mejor jugador estadounidense, con 32 goles en 78 partidos internacionales. Pochettino también comparó su situación con la del defensor Sergiño Dest, quien llegó al campamento de entrenamiento en Chicago, pero fue finalmente descartado para continuar con su recuperación de una lesión importante.

El entrenador explicó que era su deber evaluar la necesidad de descanso o continuar jugando, apoyándose en un equipo médico profesional que pudiera valorar la condición física de los jugadores. Pochettino manifestó comprensión hacia la solicitud de descansar de Pulisic, pero reafirmó su decisión de mantener un equipo definido para el campamento de junio y julio.

"Nuestra decisión fue optar por los jugadores que desean competir", expresó el entrenador, quien además fue contundente al rechazar la etiqueta de mejor jugador estadounidense para Pulisic. "Es un buen jugador, sí; pero para mantener ese título, debe ofrecer un rendimiento constante", aclaró, subrayando que el deseo de participación solo no es suficiente.

En otro orden de cosas, Pochettino consideró que Tyler Adams, quien se encontraba en proceso de recuperación por una lesión en un dedo del pie, podría estar disponible para el partido del domingo. "Espero que al final de esta experiencia podamos lograr un trofeo que será merecido, primero para los jugadores, luego para el país y los aficionados, recobrando la confianza y el buen ánimo", concluyó Pochettino, destacando la importancia de la próxima Copa del Mundo, donde Estados Unidos será el país anfitrión.