Philip Rivers, candidato a entrenador en jefe de los Bills tras su retiro

ORCHARD PARK, Nueva York, EE.UU. (AP) — El pasado viernes, Philip Rivers fue entrevistado por los Bills de Buffalo para el cargo de entrenador en jefe, marcando un nuevo capítulo en su carrera después de su paso como mariscal de campo en la NFL. Este es el último desarrollo en un período agitado para Rivers, quien es considerado uno de los quarterbacks más destacados en la historia de la liga.

Con 44 años, Rivers no cuenta con experiencia previa como entrenador en la NFL. Desde su retiro, se ha desempeñado como entrenador de secundaria en su estado natal, Alabama. En el mes anterior, decidió salir de su retiro de cinco años y finalizó la temporada jugando para los Colts de Indianapolis. Durante su breve regreso, inició tres partidos, todos con resultados negativos, mientras intentaba ayudar a su equipo a clasificar a los playoffs.

La entrevista a Rivers fue la cuarta en la lista de candidatos desde que los Bills comenzaron su búsqueda el miércoles. Esto se produce tras el despido de Sean McDermott, quien dejó al equipo con un récord de 98-50 y llevó a Buffalo a los playoffs en ocho de sus nueve temporadas al mando.

Con esta decisión, los Bills se han convertido en el décimo equipo en cambiar de entrenador en jefe en este ciclo. Además de Rivers, Buffalo ha tenido conversaciones con el exentrenador de los Giants, Brian Daboll, quien previamente fue coordinador ofensivo del equipo; el actual coordinador ofensivo Joe Brady; y el coordinador defensivo de los Colts, Lou Anarumo. Se han programado más entrevistas para este fin de semana, bajo la dirección del gerente general Brandon Beane.

El mariscal de campo Josh Allen ha estado involucrado en el proceso de búsqueda y ha participado en reuniones con los aspirantes a la posición. El propietario Terry Pegula tomó la decisión de despedir a McDermott después de una dolorosa derrota en tiempo extra contra los Bills en la ronda divisional de los playoffs, un partido que terminó 33-30 en favor de Denver. A pesar de llevar al equipo a siete temporadas consecutivas con diez victorias, McDermott nunca logró llevar a Buffalo al Super Bowl.

Pegula consideró que el equipo había alcanzado lo que él describió como "el proverbial muro de los playoffs" bajo la dirección de McDermott. Los Bills se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en ganar un partido de playoffs en seis años consecutivos sin lograr una aparición en el Super Bowl.

Rivers ha mantenido una relación cercana con Allen, quien lo considera un gran mentor. "Philip es uno de los más grandes que ha jugado este deporte", comentó Allen el mes pasado al referirse al regreso de Rivers. "Veremos cómo resulta. Estoy apoyándolo, porque es otro gran ser humano".

Antes de su retiro en 2021, Rivers tuvo una destacada carrera de 17 temporadas, principalmente con los Chargers, donde estableció récords de franquicia con 59,271 yardas por pase y 397 touchdowns. A nivel de la NFL, sus 63,984 yardas por aire lo colocan en la octava posición de todos los tiempos, y es sexto con 425 touchdowns.