Perú se alista para recibir a miles de turistas con la llegada del papa León XIV en noviembre

Tras la confirmación de la visita del papa León XIV al Perú, aumentan las expectativas sobre la llegada de un gran número de turistas que acompañarán al pontífice. León XIV desarrolló gran parte de su labor pastoral en el país, especialmente en Chiclayo, donde residió durante ocho años.

El pontífice recorrerá Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa entre el 11 y el 17 de noviembre, en su primer viaje apostólico a Sudamérica que también incluirá paradas en Uruguay y Argentina. La última visita papal al Perú ocurrió en 2018, cuando Francisco recorrió Lima, Trujillo y Puerto Maldonado.

En aquella ocasión, se registró un movimiento de un millón y medio de turistas. Para la próxima gira, se estima que el dinamismo turístico podría incrementarse en hasta un 50%, según lo indicado por Carlos Loayza, gerente general de la Cámara Nacional de Turismo del Perú (Canatur), en declaraciones al diario El Comercio y difundidas por la Agencia Noticias Argentinas.

"Para esta ocasión hay una narrativa diferente que hace más atractiva la visita. Ya tenemos solicitudes de países vecinos como Chile, Bolivia, Colombia y Ecuador, que están evaluando la posibilidad de acompañarnos", expresó Loayza, lo que refleja el interés regional por participar en el evento.

El impacto económico estimado por la Asociación Peruana de Operadores de Turismo Receptivo e Interno (Apotur) oscila entre US$20 millones y US$40 millones, impulsado principalmente por el turismo interno y un crecimiento moderado del turismo receptivo.

"Tenemos una expectativa muy favorable de que esta visita contribuya a consolidar al Perú como un destino de turismo religioso", comentó Claudia Medina, presidenta de Apotur, quien agregó que en el corto plazo el mayor efecto se dará en el turismo interno, con un aumento en la movilización hacia las ciudades que visitará el pontífice.

La Asociación Peruana de Agencias de Viajes y Turismo (Apavit) proyecta un crecimiento en las ventas de paquetes turísticos de entre 20% y 35%, dependiendo de la ciudad y la confirmación del programa oficial de actividades.

Expectativas y desafíos: la llegada masiva de fieles y turistas representa una oportunidad para el sector turístico peruano, tanto por la dinamización de la economía local como por la posibilidad de posicionar al país como un destino de turismo religioso. Sin embargo, esto también plantea retos logísticos y de seguridad que las autoridades y operadores deberán coordinar con antelación para asegurar una experiencia positiva tanto para visitantes como para residentes.

Coincidentemente, Adrián Lomello, director para América de la Red Mundial de Turismo Religioso, afirmó que el Perú "posee algo que no lo tiene nadie: la mixtura de lo católico con las culturas andinas. Ese sincretismo es único en Latinoamérica y aquí se da con mucha naturalidad", según lo citado por ACI Prensa.

Durante la Primera Jornada Especializada de Turismo Religioso, Lomello propuso fortalecer la ruta turística "Caminos del Papa León XIV", que integra ciudades como Chiclayo, Piura, Trujillo y Callao, donde el pontífice desarrolló gran parte de su ministerio pastoral.

Lomello destacó que uno de los elementos que hará histórica la visita papal es el profundo vínculo que Robert Francis Prevost mantiene con el país: "Tiene un origen estadounidense, pero su 'forma mentis' es peruana. Su formación espiritual es peruana. Sus gustos son peruanos".