Periodista libanesa fallece en ataque israelí mientras se refugiaba en Líbano

BEIRUT — La periodista libanesa Amal Khalil falleció el miércoles en un ataque aéreo israelí que impactó una vivienda en el sur de Líbano, donde se había refugiado mientras cubría la guerra entre Israel y Hezbollah. Rescatistas lograron recuperar su cuerpo horas después de que el bombardeo redujera la casa a escombros.

Según el diario Al-Akhbar, Khalil murió en la aldea de al-Tiri. La periodista había estado informando sobre el conflicto que se reavivó en marzo, en un contexto de tensiones entre Estados Unidos e Irán. Khalil se había refugiado en esa vivienda tras un ataque aéreo previo que había impactado cerca del vehículo donde viajaba con otra colega.

El Ministerio de Salud libanés reportó que el primer ataque dejó dos muertos, seguido por un segundo bombardeo que alcanzó la casa donde se encontraban Khalil y su colega Zeinab Faraj.

Inicialmente, los rescatistas lograron acceder a Faraj, quien resultó gravemente herida, y recuperaron los cuerpos de dos víctimas del primer ataque. Sin embargo, los equipos de rescate fueron obligados a retirarse debido a disparos provenientes de fuerzas israelíes, lo que retrasó el rescate de Khalil, según informó el ministerio.

Khalil permaneció bajo los escombros durante más de seis horas antes de que el ejército libanés, la defensa civil y la Cruz Roja pudieran acceder al lugar. Su cuerpo fue recuperado poco antes de la medianoche.

El ejército israelí argumentó que varios residentes de la aldea habían violado el alto el fuego, lo que representaba un riesgo para sus tropas. Aseguraron que no atacan a periodistas ni obstruyen los esfuerzos de rescate, afirmando que el incidente está siendo investigado.

"Atacar a periodistas es un crimen y una violación del derecho internacional", declaró Paul Morcos, ministro de Información de Líbano.

La muerte de Khalil se produce en un momento crítico, ya que se están llevando a cabo conversaciones entre funcionarios israelíes y libaneses en Washington sobre la extensión del alto el fuego. Khalil, originaria del sur de Líbano, había trabajado para Al-Akhbar desde 2006, cubriendo temas como las demoliciones de viviendas libanesas por parte de las tropas israelíes.

Con su muerte, el número de periodistas fallecidos en Líbano en 2026 asciende a nueve. Desde el inicio del conflicto, más de 2.300 personas han muerto en ataques israelíes y más de un millón han sido desplazadas.

Previo al ataque que cobró la vida de Khalil, Reporteros Sin Fronteras había instado a la comunidad internacional a presionar al ejército israelí para facilitar el rescate de la periodista. El Comité para la Protección de los Periodistas expresó su indignación por el ataque y advirtió que la obstrucción de rescate podría constituir un crimen de guerra.

El presidente libanés, Joseph Aoun, solicitó a la Cruz Roja Libanesa que colaborara con el ejército y las fuerzas de paz de la ONU para llevar a cabo la operación de rescate con urgencia. Recientemente, un ataque aéreo israelí había resultado en la muerte de tres periodistas en el sur de Líbano, lo que eleva la preocupación por la seguridad de los trabajadores de medios en la región.