Peregrinos musulmanes llevan a cabo ritual en el monte Arafat durante el haj

ARAFAT, Arabia Saudí (AP) — El jueves, decenas de miles de peregrinos musulmanes escalaron las rocas y se acomodaron entre los peñascos en la jornada de adoración en el Haj en Arabia Saudí, enfrentando un sol abrasador.

Desafiando el intenso calor y las superficies irregulares, los fieles ascendieron al Monte Arafat para cumplir con un ritual fundamental de la peregrinación islámica anual.

Con brazos abiertos en oración y teléfonos en alto, los peregrinos buscaron el consuelo de grandes ventiladores que disipaban ligeras brisas de agua, refrescándolos durante las largas horas de adoración. Los participantes en el haj deben permanecer en Arafat hasta el atardecer, con temperaturas que superaron los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit).

En un rincón alejado de la oración, un quiosco de helados ofrecía un breve alivio a los cansados peregrinos.

Salem Naji Ahmed, proveniente de Yemen, realizó un viaje de cuatro días por tierra hasta Arabia Saudí, dado que no pudo costear el vuelo.

“Estos sentimientos sagrados son lo más lujoso y lo mejor de Arafat”, comentó a The Associated Press. “Vinimos desde Yemen, cuatro días y noches. Fue muy agotador, pero vinimos para complacer a Alá y cumplir una de sus obligaciones en los lugares sagrados y en la mejor zona de la tierra”.

Significado del Monte Arafat

La colina rocosa ostenta una inmensa importancia en el islam. Arafat es mencionado en el Corán y se considera el lugar donde el profeta Mahoma pronunció su último sermón durante su último haj.

Según los dichos tradicionales del profeta, el Día de Arafat es el día más sagrado del año, cuando Dios se acerca a los fieles y perdona sus pecados.

“No podemos expresar el sentimiento. Nos sentimos lo mejor en los lugares sagrados con un corazón humilde y fe”, explicó Hatem Salem, de Egipto.

El haj es uno de los Cinco Pilares del Islam, una obligación religiosa que involucra rituales y actos de adoración que cada musulmán necesita cumplir si cuenta con los medios y la capacidad física para hacerlo.

Las autoridades no han divulgado el número total de peregrinos en el haj de este año. Sin embargo, anteriormente señalaron que más de 1,5 millones de extranjeros estaban participando, cifra que el año pasado alcanzó los 1.611.310 peregrinos del extranjero.