Panamá refuerza sus fronteras tras la llegada del nuevo gobierno colombiano

METETÍ, Panamá — En un esfuerzo por fortalecer la seguridad en su frontera con Colombia, Panamá ha movilizado más de 500 agentes y diversos recursos, como helicópteros y embarcaciones, apenas 48 horas después de la asunción del nuevo presidente colombiano, Abelardo de la Espriella. La operación, denominada "Escudo de Acero", se centra en el combate al narcotráfico, el crimen organizado y la minería ilegal.

El operativo se inició el domingo desde la comunidad de Metetí, ubicada en la provincia de Darién, que limita con Colombia. La orden de despliegue fue emitida por el director del Servicio Nacional de Fronteras (Senafront), Larry Solís. Agentes armados comenzaron a dirigirse a sus unidades asignadas alrededor de las 10 de la mañana, utilizando vehículos blindados que se dirigieron en caravana hacia Yaviza y Puerto Quimba, donde parte del contingente continuó en lanchas por los ríos de la zona.

El director Solís confirmó que el operativo se realiza en coordinación con las fuerzas colombianas, destacando que ambos países mantienen una postura combativa contra el crimen organizado. "Ellos están haciendo lo propio del otro lado, de Colombia. Nosotros queremos más que todo ser interoperables en la región", afirmó. El sábado, Solís conversó con el general Eduardo Alberto Arias, comandante de la Séptima División del Ejército colombiano, para informarle sobre el inicio de la operación.

Las unidades desplegadas están enfocadas en ríos, puestos fronterizos y otros puntos estratégicos. "Vamos a seguir combatiendo el narcotráfico, seguimos combatiendo al crimen organizado que se mantiene en el cordón de la frontera", subrayó Solís, quien mencionó al Clan del Golfo como una de las organizaciones que operan en la región. Además, se emplearán drones y herramientas tecnológicas para hacer frente a posibles amenazas, incluyendo ataques aéreos desde drones, y se cuenta con la colaboración de Estados Unidos en el desarrollo de contramedidas.

El operativo se desarrolla en un contexto de creciente preocupación por la seguridad en la región, especialmente tras la llegada de De la Espriella a la presidencia de Colombia, quien ha prometido priorizar la lucha contra los grupos armados ilegales. En su primer discurso ante las fuerzas armadas, el nuevo mandatario lanzó una advertencia a las estructuras criminales: "tienen dos caminos: someterse al imperio de la ley o enfrentar la fuerza pública".

El presidente panameño, José Raúl Mulino, se reunió el mismo día con De la Espriella en Cali, donde se discutió el apoyo de las fuerzas colombianas en la lucha contra el narcotráfico, incluyendo asesoría y capacitación para las fuerzas de seguridad panameñas. Solís aseguró que Panamá busca mantener la coordinación con las fuerzas policiales y militares colombianas para mejorar la seguridad en ambos lados de la frontera.

En la ciudad de Panamá, actualmente se están llevando a cabo ejercicios militares denominados Panamax, que involucran a miembros de las fuerzas armadas de Estados Unidos y representantes de 20 países. El objetivo de estas maniobras es mejorar la interoperabilidad y reforzar la capacidad colectiva para realizar operaciones multinacionales complejas, garantizando así la libre circulación del comercio a través del Canal de Panamá y manteniendo la seguridad en la región.