Países Bajos aplicó por primera vez la eutanasia a un niño menor de 12 años

Países Bajos confirmó la primera aplicación de la eutanasia a un niño menor de 12 años desde la entrada en vigencia de la normativa que habilita este procedimiento en casos excepcionales de enfermedades terminales y sufrimiento insoportable.

La ministra de Salud neerlandesa, Sophie Hermans, informó al Parlamento que la comisión encargada de supervisar estos casos recibió la notificación a fines de 2024 y concluyó recientemente el análisis del expediente, avalando la actuación médica.

Si bien la funcionaria no reveló la edad exacta del menor ni la patología que padecía, explicó que el caso fue remitido a la Fiscalía, que ahora deberá determinar si el procedimiento se ajustó plenamente a los requisitos establecidos por la legislación.

La normativa, vigente desde febrero de 2024, permite la terminación de la vida de niños de entre 1 y 12 años que atraviesen una enfermedad incurable, se encuentren en fase terminal y sufran de manera insoportable, sin perspectivas de recuperación.

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Para acceder a este procedimiento, la ley exige el consentimiento de los padres y la evaluación de al menos un médico independiente que certifique el cumplimiento de las condiciones previstas.

Hasta la ampliación de la normativa, la legislación neerlandesa contemplaba la eutanasia únicamente para recién nacidos en situaciones específicas y para mayores de 12 años. Este es el primer expediente registrado desde que se incorporó el nuevo rango etario.

La implementación de la medida generó un intenso debate político y ético en el país europeo. Sectores conservadores y organizaciones religiosas cuestionaron la regulación, mientras que asociaciones médicas defendieron la necesidad de contar con un marco legal para casos de sufrimiento extremo y sin alternativas terapéuticas.

Las autoridades estiman que alrededor de cinco niños por año podrían reunir las condiciones para acceder a este procedimiento, principalmente aquellos afectados por anomalías congénitas o enfermedades metabólicas graves.

El informe oficial recuerda que la eutanasia y la terminación de la vida de menores continúan siendo conductas tipificadas por el Código Penal neerlandés. Sin embargo, los médicos pueden quedar exentos de responsabilidad penal cuando cumplen estrictamente con los criterios de diligencia, transparencia y control establecidos por la ley.

La resolución que adopte la Fiscalía en este caso será observada de cerca, ya que podría sentar un precedente para futuras aplicaciones de la normativa en Países Bajos.