Padres de alumnos en EE.UU. piden reducir el uso de pantallas en las aulas

En años recientes, las escuelas públicas de Estados Unidos se enfocaron en dotar a cada estudiante con computadoras portátiles. Según Anna Soffer, maestra de secundaria en Los Ángeles, "La idea era que la tecnología es el futuro, así que necesitamos poner la tecnología en las manos de cada niño".

Sin embargo, la discusión ha cambiado de rumbo. Después de invertir miles de millones en dispositivos y aplicaciones educativas, muchas instituciones ahora enfrentan la necesidad de reconsiderar el uso de pantallas. Cada vez más padres, docentes y distritos escolares consideran que es momento de reducir la cantidad de tecnología en las aulas.

La maestra Soffer señala que "el Chromebook no es más que un mundo de distracciones". Aunque se le exige utilizar computadoras y aplicaciones en línea para algunas actividades, ella prefiere las tareas tradicionales con lápiz y papel. Según sus palabras, "todos los días lucho con el dilema de, ‘¿a quién preferirías escuchar, a la señorita Soffer o a Minecraft?’".

El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles se ha convertido en el primer gran distrito en dejar de proporcionar dispositivos a los estudiantes más pequeños, como parte de una nueva política que comenzará en otoño, donde se establecerán límites en el tiempo de pantalla y se prohibirá el uso de dispositivos durante el almuerzo y el recreo.

Esta decisión refleja un movimiento más amplio hacia la reforma educativa en todo el país. Muchos padres que anteriormente habían solicitado prohibir los teléfonos celulares en las escuelas ahora han cambiado su enfoque hacia los dispositivos proporcionados por las instituciones.

Al menos 14 estados han propuesto legislaciones para limitar el tiempo de pantalla en las escuelas, según Ballotpedia. Recientemente, el gobierno federal advirtió sobre el uso excesivo de pantallas entre los jóvenes, considerándolo una creciente preocupación de salud pública.

En Los Ángeles, padres como Katie Pace han formado grupos como Schools Beyond Screens, presionando para reducir el tiempo de pantalla. Pace se esfuerza por limitar el uso de dispositivos en casa, pero se siente frustrada al ver que su hija, Clementine, de octavo grado, tiene acceso a ellos en la escuela.

Clementine usa su Chromebook para ver videos y realizar tareas, pero Pace observa que la mayoría de las tareas escolares ahora son digitales, lo que dificulta mantener límites en casa.

La pandemia aceleró el acceso a dispositivos en las escuelas, con un 96% de las instituciones informando que habían proporcionado dispositivos digitales a los estudiantes que lo necesitaban. Sin embargo, muchos educadores argumentan que la tecnología ha invadido tanto el aprendizaje que desconectarse de las pantallas es un desafío.

Educadores y padres continúan debatiendo sobre el papel de la tecnología en la educación, mientras algunos distritos comienzan a establecer límites y a reconsiderar la necesidad de dispositivos en casa.