Noah Lyles se impuso a Kenny Bednarek en una final de 200 metros intensa

EUGENE, Oregon, EE.UU. (AP) — Noah Lyles dio el golpe más grande del día en la pista, superando a Kenny Bednarek para ganar, y luego mirándolo y desafiándolo.

La respuesta de Bednarek fue empujar a Lyles con ambas manos en la espalda tras cruzar la línea de meta, algunas palabras acaloradas más y un desafío para una revancha que no puede llegar lo suficientemente pronto.

Los campeonatos de atletismo de Estados Unidos se volvieron físicos el domingo. Lyles y Bednarek estuvieron involucrados en un enfrentamiento de empujones y gritos mientras cruzaban la línea de meta de una peleada final de 200 metros en Hayward Field en Eugene, Oregón.

“Como he dicho antes, Noah va a ser Noah”, comentó Bednarek. “Si quiere mirarme fijamente, está bien”.

Lyles alcanzó a Bednarek y cruzó con un tiempo de 19.63 segundos, 0,04 segundos por delante de su rival y con la posibilidad de tener una revancha el 19 de septiembre en Tokio en los campeonatos del mundo.

La mejor acción llegó después de la línea de meta. Hubo palabras, el empujón y, luego, Lyles girando, retrocediendo, extendiendo los brazos y saltando como un boxeador antes de lanzar algunas palabras más a Bednarek.

Su discusión se extendió al inicio de lo que normalmente es una entrevista de ganador celebratoria de NBC.

“Te digo, si tienes un problema, espero una llamada”, expresó Bednarek, mientras Lewis Johnson de la cadena movía el micrófono entre los corredores.

Lyles respondió: “Sabes qué, tienes razón. Tienes razón. Hablemos después de esto”.

Aunque se dieron la mano durante ese tenso momento posterior a la carrera, Bednarek estaba muy animado mucho después de que los velocistas abandonaron la pista.

“El resumen es, no me hagas eso”, dijo. “Yo no hago ninguna de esas cosas. No es buen carácter. Eso es básicamente todo. Al final del día, él ganó la carrera. Tengo que darle crédito. Fue el mejor hombre hoy”.

La victoria en sí no fue una gran sorpresa para Lyles, quien es el tres veces campeón mundial defensor y que tendrá que superar a Bednarek para lograr cuatro en Tokio. A Bednarek se le preguntó qué dijo Lyles cuando se dio la vuelta y se jactó después de asegurar su quinto título nacional en su distancia favorita.

“Lo que dijo no importaba, es solo lo que hizo”, manifestó Bednarek. “Comportamiento antideportivo (expletivo) y no trato con eso. Es un factor de respeto. Está fresco. La última vez que nos alineamos, lo vencí, eso es todo lo que puedo decir. La próxima vez que nos alineemos, voy a ganar. Eso es todo lo que importa”.

Cuando se le pidió que ampliara su papel en la disputa, Lyles fue menos comunicativo: “Por órdenes del entrenador, sin comentarios”.

Como es común en un año después de los Juegos Olímpicos, y en la era post Usain Bolt, el atletismo es un deporte que necesita desesperadamente algo de energía.

Quién más para proporcionarla que Lyles, el personaje más atractivo del deporte junto a Sha’Carri Richardson, quien se encontró nuevamente en los titulares fuera de la pista este fin de semana.

Hasta ahora, los medios de atletismo y los propios corredores han intentado generar rivalidades entre Lyles y Erriyon Knighton (se desvaneció), o Lyles y Letsile Tebogo (lo venció en los Juegos Olímpicos el año pasado) o, por supuesto, entre Lyles y el receptor de la NFL Tyreek Hill (el supuesto enfrentamiento nunca tuvo lugar).

Resulta que probablemente deberían haber mirado al carril junto a él. Bednarek ha ganado plata y vencido a Lyles las dos últimas veces que se han alineado en los 200 en los Juegos Olímpicos, aunque Lyles ha tenido problemas en ambos: en Tokio con su salud mental, luego en París con COVID.

Bednarek hizo referencia a algunos problemas de tiempo con su rival.

“Solo algunas cosas personales que tenemos que manejar”, dijo.

Pero cuando se le pidió que dijera cualquier cosa sobre esta incipiente rivalidad, Lyles se mostró evasivo, enfocándose en cambio en lo difícil que ha sido este año para él después de una lesión en abril que lo mantuvo fuera de las pistas hasta junio.

“Si no me van a vencer ahora, no me van a vencer nunca”, afirmó Lyles.

Bednarek no está tan seguro de eso.

La final de 200 fue la quinta carrera de Bednarek de la semana, contando las tres eliminatorias de los 100 metros, además de la final que ganó el viernes. Lyles, quien tiene un lugar automático en los mundiales en ese evento como campeón defensor, solo corrió la eliminatoria de los 100.

“Iremos frescos y veremos qué pasa”, dijo Bednarek. “Porque estoy muy seguro de que puedo vencerlo. Eso es todo lo que puedo decir”.

Lectura rápida

¿Quién ganó la final de 200 metros? Noah Lyles ganó la final de 200 metros con un tiempo de 19.63 segundos.

¿Quién empujó a quién tras la meta? Kenny Bednarek empujó a Noah Lyles tras cruzar la línea de meta.

¿Cuándo será la revancha? La revancha podría ser el 19 de septiembre en Tokio durante los campeonatos del mundo.

¿Qué dijo Bednarek sobre Lyles? Bednarek comentó que no le gusta el comportamiento antideportivo de Lyles.

¿Cuántas carreras ha corrido Bednarek en la semana? Bednarek corrió cinco carreras esta semana, incluyendo las eliminatorias y finales de 100 metros.