No se detectan casos de ébola en barco fluvial en cuarentena cerca de Kinshasa, Congo

KINSHASA, República Democrática del Congo (AP) — Las autoridades sanitarias han informado que no se han encontrado casos de ébola entre los pasajeros de un barco fluvial que fue puesto en cuarentena cerca de Kinshasa.

Este anuncio, realizado el sábado, ha aliviado las preocupaciones sobre la posible propagación del virus Bundibugyo a la capital congoleña.

Más de 200 pasajeros de la embarcación fueron puestos en cuarentena el jueves en el puerto de Maluku, ubicado a 65 kilómetros (40 millas) de Kinshasa, después de que un viajero que había estado previamente a bordo falleciera con síntomas que podrían estar relacionados con el virus del ébola.

Equipos especializados del Ministerio de Salud fueron enviados a Maluku para examinar a todas las personas a bordo. El ministerio indicó que se tomaron muestras a aquellos que mostraban síntomas sospechosos y que fueron enviadas a un laboratorio para su análisis. Además, la embarcación fue descontaminada.

El Instituto Nacional de Investigación Biomédica, encargado de las pruebas, confirmó que todos los casos sospechosos resultaron negativos para la variante Bundibugyo del virus. Las autoridades instaron a la población de Kinshasa a mantener la calma.

La República Democrática del Congo se enfrenta a un brote de ébola que ha sido catalogado como el más rápido en términos de transmisión, con 4.200 casos confirmados desde su inicio en mayo, incluyendo más de 1.900 muertes.

El pasajero de la embarcación fluvial que enfermó desembarcó hace casi tres semanas en Pimu, en la provincia de Mongala, a más de 1.000 kilómetros de Kinshasa a lo largo del río Congo, según declaró el director general de Africa CDC, Jean Kaseya. La capital no reporta ningún caso confirmado de ébola, agregó.

La noticia sobre el fallecimiento del pasajero generó pánico en Kinshasa, que se encuentra alejada de la región oriental donde se está desarrollando el brote, el segundo más grande registrado después del brote de África Occidental de 2014-2016, que contabilizó más de 28.000 casos y más de 11.000 muertes.

El ébola es altamente contagioso y se transmite a través del contacto con fluidos corporales como vómito, sangre o semen, así como por superficies y materiales contaminados como ropa de cama y prendas de vestir.

Las autoridades sanitarias han indicado que entre el 60% y el 70% de los nuevos casos del brote actual se registran fuera de los contactos que están siendo monitoreados, y que el brote se está expandiendo a un ritmo "alarmante", superando los esfuerzos por rastrearlo.

La organización médica humanitaria Médicos Sin Fronteras ha señalado que el brote continúa propagándose a un ritmo alarmante y sin precedentes, y que la respuesta, aunque se ha ampliado, aún no está alcanzando a las comunidades con la rapidez necesaria para interrumpir las cadenas de transmisión.