Nepal realiza elecciones tras protestas juveniles que cambiaron el panorama político

KATMANDÚ, Nepal — Este jueves, los centros de votación en Nepal abrieron sus puertas para llevar a cabo las primeras elecciones generales tras el levantamiento violento del año pasado, liderado por jóvenes, que resultó en la destitución del gobierno. Con aproximadamente 30 millones de habitantes, las fuerzas de seguridad se han desplegado por todo el país, asegurando la custodia de los centros de votación mientras los votantes formaban filas para ejercer su derecho al voto.

El conteo de votos comenzará más tarde el mismo día, y los resultados oficiales se prevén para el fin de semana. Según funcionarios electorales, tanto la campaña previa como la jornada electoral se están desarrollando en un clima de tranquilidad, sin que se hayan reportado incidentes.

El jefe interino de la Comisión Electoral, Ram Prasad Bhandari, expresó que existe un gran entusiasmo entre la población y se espera que la participación electoral alcance al menos el 65%. Para garantizar la seguridad, las autoridades han prohibido la circulación de vehículos y han vetado las concentraciones políticas en las calles.

Los votantes comenzaron a formarse en los centros de votación desde antes de su apertura, a las siete de la mañana. La expectativa de cambio es palpable, como lo indicó Hari Sharan Giri, un pintor de 70 años: "Estoy aquí para votar con la esperanza de traer nuevos cambios a Nepal. Eso es lo que todos buscamos y de eso trató toda la revuelta de la Generación Z".

Otro votante, Sanjiya Shrestha, que llegó a pesar de tener una discapacidad visual, manifestó su deseo de cumplir con su responsabilidad cívica: "Siento que puedo cumplir una responsabilidad como persona y como ciudadana, porque cada uno de nuestros votos importa".

Casi 19 millones de personas están convocadas a votar, eligiendo de manera directa a 165 miembros de la Cámara de Representantes, mientras que los 110 escaños restantes se asignarán mediante un sistema de representación proporcional, en el cual los partidos nominan legisladores en función de los votos recibidos.

Esta elección es vista como una contienda a tres bandas, marcada por la frustración de los votantes hacia la corrupción y la demanda de un gobierno más responsable. El Partido Nacional Independiente, fundado en 2022, es considerado el favorito y plantea un desafío a los dos partidos que han dominado la política nepalí: el Congreso Nepalí y el Partido Comunista de Nepal (Marxista-Leninista Unificado).

El candidato a primer ministro del nuevo partido, Balendra Shah, un rapero convertido en político que ganó la alcaldía de Katmandú en 2022, ha capturado la atención de los votantes jóvenes, aprovechando el descontento popular contra los partidos tradicionales. Su campaña se ha centrado en la mejora de la atención sanitaria y la educación para los más desfavorecidos.

Las manifestaciones contra la corrupción comenzaron a raíz de una prohibición de las redes sociales, escalando hasta convertirse en una revuelta popular que costó vidas y dejó numerosos heridos. Aunque el Congreso y los comunistas aún mantienen una base leal de votantes, el partido de Shah ha congregado grandes multitudes durante la campaña, reflejando su creciente atractivo entre los jóvenes.

Shah fue uno de los primeros en llegar a un centro de votación en Katmandú y se presenta contra Khadga Prasad Oli en un distrito del sureste del país. El próximo gobierno enfrentará grandes desafíos, incluyendo la implementación de las reformas exigidas por las protestas del año pasado, el combate a la corrupción y la gestión de relaciones con los poderosos vecinos, India y China.