Mujeres en las fuerzas armadas de EE.UU. enfrentan incertidumbre tras bloqueos de Hegseth

WASHINGTON — La decisión del secretario de Defensa Pete Hegseth de eliminar a nueve oficiales de la Marina, todas mujeres, de una lista de ascensos ha suscitado inquietud entre las oficiales. Este acto es interpretado como un indicio de que sus trayectorias profesionales podrían estar limitadas, lo que podría afectar a las futuras generaciones de mujeres en las fuerzas armadas.

La Marina había designado a 31 marinos para ascender del rango de capitán a almirante de una estrella. Sin embargo, Hegseth decidió recientemente excluir a nueve de ellos, entre los que se encontraban tres mujeres y dos hombres negros, según un funcionario del Pentágono que solicitó anonimato para hablar de un asunto delicado.

Como consecuencia de esta decisión, la Marina no ascenderá a ninguna mujer al rango de almirante de una estrella este año, a pesar de que representan aproximadamente una cuarta parte de todos los oficiales de la Marina y casi un tercio de los rangos intermedios, según datos militares de 2024.

Tras la divulgación de estos cambios, The Associated Press entrevistó a ocho oficiales mujeres de la Marina de diversos rangos y niveles de experiencia, quienes expresaron su preocupación bajo condición de anonimato por miedo a represalias. Estas oficiales señalaron que la intervención de Hegseth podría implicar que sus carreras se politicen, generando una sensación de que hay un límite en su capacidad para ser promovidas. Algunas se sintieron menos valoradas y cuestionaron si esta era la intención del secretario de Defensa.

El Pentágono, por su parte, no ha ofrecido explicaciones sobre los motivos detrás de la exclusión de las mujeres y de otros oficiales de la lista de ascensos.

El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, comentó en redes sociales que "los ascensos militares se otorgan a quienes los merecen" y que no se consideran la raza ni el género como factores en la toma de decisiones de ascenso. Sin embargo, esta situación ha generado un gran debate sobre la equidad y la representación en las fuerzas armadas.

El proceso de selección de ascensos en la Marina ha sido tradicionalmente claro y consistente. Generalmente, un grupo de oficiales, conocido como junta de ascensos, revisa los antecedentes de los oficiales elegibles y elige a los más calificados. Sin embargo, la intervención de Hegseth ha sido considerada inusual y ha generado dudas sobre el futuro del proceso.

Además de la exclusión de las tres mujeres de la lista de ascensos, Hegseth destituyó a la almirante Lisa Franchetti, la máxima oficial del servicio y primera mujer en ocupar ese puesto, poco después de asumir su cargo. Esta decisión, junto con la destitución de otras dos almirantes mujeres de tres estrellas, ha dejado a muchas oficiales preocupadas por el mensaje que se envía a la próxima generación de mujeres en las fuerzas armadas.

Las oficiales de mayor rango han expresado su temor de que este tipo de decisiones afecten la moral y la representación femenina en el ejército. La creciente intervención de Hegseth en los asuntos operativos de las fuerzas armadas podría estar configurando un nuevo paradigma sobre lo que es normal dentro de la estructura militar.

El contexto de estas decisiones se agrava por la historia reciente de bloqueos en ascensos, como los ocurridos bajo la administración del senador Tommy Tuberville, que también habían generado preocupación sobre la politización de las decisiones dentro del Pentágono.

Esta situación plantea interrogantes sobre el futuro de las mujeres en las fuerzas armadas de EE.UU. y si serán capaces de superar los obstáculos que actualmente enfrentan.