Mirra Andreeva y Maja Chwalinska se enfrentan en la final de Roland Garros

PARÍS — Mirra Andreeva no logró mantener la calma en Roland Garros el año pasado, cuando se enfrentó a la poco conocida Lois Boisson en los cuartos de final. En esa ocasión, la joven rusa perdió el control y fue eliminada en sets corridos tras recibir una advertencia por golpear una pelota hacia las gradas.

Sin embargo, esta vez ha demostrado un enfoque diferente. A sus 19 años, Andreeva se encuentra en su primera final de Grand Slam, y aunque la presión sigue presente, ha aprendido a manejarla. "Ahora también me pongo nerviosa cuando juego partidos como este o cuando voy arriba en el marcador y... estoy sacando y la rival me quiebra", comentó Andreeva después de vencer a Marta Kostuyk, la mejor jugadora de la temporada en tierra batida.

"Antes pensaba: 'Dios mío, si pierdo mi saque, es como el fin del mundo'. Pero ahora siento que... si ella me quiebra, bueno, ¿y qué? Intentaré quebrarle de vuelta", agregó Andreeva, quien ha cedido solo un set en su camino hacia la final.

Andreeva, octava preclasificada, se medirá en la final contra la polaca Maja Chwalinska, quien ocupa el puesto 114 en el ranking y logró llegar a esta instancia tras superar la fase de clasificación. Esta será la primera vez que Chwalinska compita en una final de un torneo importante, lo que significa que el sábado se coronará a una nueva campeona de Grand Slam en la cancha Philippe-Chatrier.

Desde los 15 años, Andreeva ha competido al más alto nivel, y le ha llevado tiempo controlar su temperamento y las emociones que acompañan su ambición. Por fin, parece lista para dar un paso al frente y reclamar títulos importantes. "He estado intentando trabajar en estar más tranquila, más positiva", manifestó. "Estoy muy concentrada, y sentí que últimamente he estado intentando hacer muchas cosas diferentes. Tal vez ahora he encontrado lo que me funciona muy bien".

En 2024, Andreeva se convirtió en la semifinalista más joven de un Grand Slam en más de un cuarto de siglo al vencer a Aryna Sabalenka. En ese momento, parecía despreocupada y comentó que elaboraba planes con su entrenadora Conchita Martínez, campeona de Wimbledon en 1994, solo para olvidar todo durante los partidos.

"Ahora siento que confío completamente en lo que me dice mi equipo, y ahora me resulta más fácil hacerlo", subrayó Andreeva. "Lo que sea que me digan, simplemente lo haré. Siento que puedo confiar plenamente en ellos y no dudar de nada".

Si Andreeva gana el título, se convertiría en la campeona más joven del cuadro femenino de Roland Garros desde que Monica Seles, con 18 años, conquistó su tercera corona consecutiva en 1992.

Estilos opuestos

Andreeva y Chwalinska se enfrentarán por primera vez. Antes de Roland Garros, el mejor resultado de Chwalinska en un torneo grande había sido llegar a la segunda ronda en Wimbledon en 2022. Es la segunda jugadora proveniente de la fase de clasificación que alcanza una final individual de Grand Slam en la era profesional, uniéndose a Emma Raducanu, quien ganó el Abierto de Estados Unidos en 2021.

En París, Chwalinska ha sorprendido a los observadores no solo por su inesperada trayectoria, ganando ocho de sus nueve partidos en sets corridos, sino también por la variedad de sus golpes y su estilo de juego, que incluye globos y dejadas espectaculares. Este estilo contrasta con la potencia pura de Andreeva.

"Sé que juego un tenis diferente al de la mayoría de las chicas del circuito", afirmó Chwalinska. "No tengo las condiciones (físicas) para jugar fuerte, así que necesito desarrollar distintos tipos de armas para mí. Definitivamente he jugado diferente y creo que eso me ayuda mucho contra estas jugadoras".

Superar la depresión

Chwalinska, zurda de 24 años, ha demostrado tener el potencial para ser una jugadora de élite. Sin embargo, después de destacarse como una juvenil prometedora junto a Iga Swiatek, comenzó a enfrentar dificultades en 2019. "Primero en la cancha, pero después también empecé a sentirme mal fuera de la cancha, y eso me llevó a la depresión", recordó. "Algo que disfrutaba muchísimo de repente se convirtió en una fuente de sufrimiento. Asociaba el tenis con presión, estrés y llanto".

Tras una derrota en la fase de clasificación de Wimbledon en 2021, se tomó un descanso del deporte. Rodeada de familiares y amigos, y tras trabajar con un especialista, reconstruyó su confianza y ahora se prepara para el partido más importante de su vida. "Sin duda lo daré todo", afirmó. "Es una final de Grand Slam".

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El redactor deportivo de AP Andrew Dampf contribuyó a esta historia.

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