México respalda el protocolo de neutralidad del Canal de Panamá en encuentro con su presidente

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — México se sumó el miércoles a los apoyos internacionales al protocolo de **neutralidad permanente del Canal de Panamá**, vigente desde hace varias décadas, que el presidente panameño **José Raúl Mulino** está impulsando para blindar la soberanía de Panamá y mantener la vía interoceánica a salvo de los conflictos mundiales.

La decisión fue anunciada por la presidenta mexicana **Claudia Sheinbaum** tras un encuentro que sostuvo el miércoles con **Mulino** en el palacio de gobierno donde también se acordó fortalecer la cooperación en materia comercial, en agroindustria, seguridad, turismo, inversiones e infraestructura.

Al expresar el respaldo de México al protocolo del Canal, **Sheinbaum** afirmó que compartía con su par panameño la convicción de que los desafíos actuales solo pueden enfrentarse con colaboración y "el fortalecimiento de nuestras soberanías y nuestras instituciones".

El protocolo de neutralidad forma parte de los tratados sobre el Canal de Panamá que suscribieron en 1977 el entonces presidente estadounidense **Jimmy Carter** (1977-1981) con el mandatario panameño **Omar Torrijos** (1968-1981), ambos ya fallecidos. En los tratados se estableció la transferencia a Panamá en diciembre de 1999 del Canal que Estados Unidos construyó en el siglo pasado y que explotó durante más de 80 años.

Al menos 40 países se han adherido al protocolo que prevé la neutralidad del Canal en tiempos de paz y de guerra y que permanezca seguro y abierto para el tránsito pacífico de las naves de todas las naciones y que no sea objetivo de represalias en ningún conflicto bélico.

**Mulino** agradeció a la mandataria mexicana el apoyo a la soberanía de Panamá y al Canal como "herramienta neutral del comercio mundial", y aprovechó para instar a otros países de la región a respaldar el protocolo.

En abril pasado, el presidente panameño manifestó preocupación por el aumento de las detenciones de buques panameños en puertos de **China** y calificó la situación como un "mensaje político". **Mulino** sostuvo que Panamá había quedado en medio de las tensiones entre **Estados Unidos** y **China**.

El Canal de Panamá, una vía interoceánica de 82 kilómetros que conecta el océano Atlántico con el Pacífico a través del istmo de Panamá, es considerado como una infraestructura vital para el comercio internacional ya que por allí pasan aproximadamente 14.000 buques al año.

Ante el conflicto bélico del **Oriente Medio** que ha derivado en el cierre temporal del estrecho de **Ormuz** por parte de **Irán** en respuesta a los ataques de **Estados Unidos**, el Canal de Panamá ha adquirido una importancia estratégica y es visto como una posible vía segura para el transporte de la carga marítima mundial.