McIlroy lidera el Masters con seis golpes de ventaja antes de la tercera ronda

AUGUSTA, Georgia, EE.UU. — Rory McIlroy se prepara para la tercera ronda del Masters con una estrategia que incluye alejar su mente del golf. "En realidad hay dos semifinales muy buenas en Montecarlo en el tenis. Así que veré eso", comentó el golfista, quien ha estado disfrutando de tenis por las mañanas.

En cuanto a la competencia en Augusta National, McIlroy se encuentra en una posición privilegiada, liderando por un récord de seis golpes tras completar 36 hoyos. Su impresionante segunda ronda de 65, donde logró birdie en seis de los últimos siete hoyos, lo dejó con un total de 12 bajo par en el torneo.

Las posibilidades son variadas para McIlroy: podría consolidar su ventaja y convertirse en el cuarto jugador en ganar el Masters de manera consecutiva, o podría desafiar los récords de Tiger Woods y Dustin Johnson en cuanto a márgenes de victoria y puntuaciones más bajas, respectivamente.

Sin embargo, el golfista es consciente de que aún queda mucho por jugar. "Miren, he construido un buen colchón hasta este punto", dijo McIlroy. "Supongo que mi mentalidad es simplemente tratar de seguir jugando bien y mantener el pie en el acelerador".

En la búsqueda de un lugar en el grupo final, McIlroy estuvo cerca de emparejarse con Patrick Reed, su rival de la Copa Ryder de 2016 y también del Masters de 2018, que Reed ganó. Sin embargo, un bogey en el hoyo 18 el viernes dejó a Reed empatado en el segundo lugar junto a Sam Burns, quien jugará con McIlroy el sábado.

Por su parte, Reed expresó: "Solo hay que esperar y ver qué trae el fin de semana. Ojalá pueda salir y tener un buen día mañana y llegar con una buena oportunidad de cara al domingo".

Detrás de ellos, Justin Rose, Shane Lowry y Tommy Fleetwood se encuentran a un golpe, con un total de 5 bajo par.

En contraste, Bryson DeChambeau no avanzará este fin de semana tras terminar con 6 sobre par, quedando fuera del corte debido a varios triples bogeys, uno de ellos en el hoyo 11 y otro en el 18, donde solo necesitaba un bogey para continuar en la competencia.

A pesar de la ventaja, la historia del Masters nos recuerda que nada está decidido. McIlroy, que tuvo una ronda final de 80 en 2011 después de liderar las primeras tres rondas, es consciente de que debe mantener su enfoque. "Convertirme en un viejo veterano astuto", comentó, reflexionando sobre su evolución como jugador. "Incluso si vuelvo a la ronda final de 2011, hoy camino hasta ahí y es como: no, hago un lay up a una buena distancia, y tendré una buena oportunidad de hacer birdie".