Más de 80 niños desaparecidos tras ataques a escuelas en Nigeria

ABUYA, Nigeria — En una alarmante ola de violencia, más de 80 niños han sido reportados como desaparecidos tras ataques a escuelas en Nigeria durante la última semana, según informaron el domingo funcionarios locales y grupos de derechos humanos.

Los asaltantes atacaron una escuela primaria en el estado de Borno, en el extremo noreste del país, entre el miércoles y el jueves, secuestrando a 42 niños en las áreas de Askira Uba y Chibok.

La organización Amnistía Internacional identificó que este ataque se produjo en la aldea de Mussa, ubicada cerca del bosque de Sambisa, conocido como un bastión del grupo Boko Haram y su facción asociada, la Provincia del Estado Islámico en África Occidental.

Además, dos escuelas secundarias en el estado de Oyo, al suroeste del país, fueron atacadas el viernes, resultando en el secuestro de al menos 40 niños, según la filial de Amnistía Internacional en Nigeria. Este tipo de incidentes son poco comunes en esa región específica.

El grupo de derechos humanos advirtió que la amenaza de secuestro está forzando a muchos niños a abandonar la escuela, y se ha reportado que familias están sacando a sus hijas menores de edad de las aulas para obligarlas a casarse, como una forma de protegerlas.

Peter Wabba, un funcionario del gobierno de Mussa, comentó que han recibido información de que el "número exacto" de niños secuestrados en Oyo es de 48. Sin embargo, la incertidumbre persiste y las familias siguen esperando respuestas.

"El gobierno nos está asegurando que están haciendo todo lo posible para que estos niños sean rescatados, pero hasta ahora seguimos esperando", afirmó Wabba.

La situación ha llevado a Amnistía Internacional a criticar a las autoridades, afirmando que "nunca cumplen las promesas de investigar los incidentes y llevar a los responsables ante la justicia", dejando a las víctimas y sus familias sin acceso a la justicia.

Por su parte, el portavoz de la policía, Ayanlade Olayinka, informó que tres hombres armados fueron detenidos en relación con el ataque en Oyo, que ocurrió en la zona de Oriire, a unos 220 kilómetros de la ciudad de Lagos. Los sospechosos fueron identificados por la comunidad y arrestados, aunque no se especificó si se están buscando más involucrados.

Los secuestros de escolares son un fenómeno recurrente en Nigeria, el país más poblado de África, especialmente en el norte. El año pasado, se registraron dos secuestros masivos en escuelas, con más de 300 niños raptados en la región septentrional.

Los secuestros han llegado a definir la inseguridad en Nigeria, donde analistas destacan que las bandas armadas ven las escuelas como objetivos estratégicos para atraer atención y recursos.