Más de 1.700 personas confinadas en crucero en Burdeos por gastroenteritis

PARÍS — Más de 1.700 personas, entre pasajeros y tripulantes, fueron obligadas a permanecer en el crucero británico Ambition debido a un brote de enfermedad gastrointestinal, informaron las autoridades francesas el miércoles.

Se descartó cualquier conexión con un brote mortal de hantavirus que afecta a otra embarcación, lo que ha generado preocupación en las autoridades sanitarias de Europa.

El Ambition se encontraba en medio de un viaje de 14 noches que partió de Belfast y Liverpool, y que incluía escalas en puertos del norte de España y a lo largo de la costa atlántica de Francia. El barco llegó a Burdeos el martes por la noche, según lo indicado por su operador, Ambassador Cruise Line.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) registraron un total de 16 brotes gastrointestinales en cruceros durante 2024, el número más alto en más de una década. La mayoría de estos casos se atribuyeron al norovirus, y el reciente incremento se ha relacionado con una nueva cepa de este virus altamente contagioso.

El prefecto de la región de Nueva Aquitania y de la provincia de Gironda, Étienne Guyot, decidió suspender el desembarco del Ambition y limitar las interacciones del barco con el puerto de Burdeos, siguiendo recomendaciones de la Agencia Regional de Salud de Nueva Aquitania.

Hasta 50 pasajeros presentaron síntomas compatibles con una infección digestiva aguda tras la alerta del capitán del barco a las autoridades francesas el martes por la noche.

Los afectados recibieron atención del médico a bordo y fueron aislados en sus camarotes. Un equipo médico fue enviado al barco, supervisado por el servicio de coordinación médica marítima de Francia. Actualmente, las muestras están siendo analizadas por el Departamento de Enfermedades Infecciosas del Centro Hospitalario Universitario de Burdeos para identificar el patógeno y evaluar los riesgos de transmisión.

Las autoridades afirmaron que no hay motivos para vincular este brote en el Ambition con los casos de hantavirus reportados en el MV Hondius, que el mes pasado provocó una respuesta internacional y la hospitalización de pasajeros en varios países, incluyendo Reino Unido, Francia, España y Estados Unidos. Este brote ha resultado en tres muertes y ha habido nueve casos confirmados.

Las medidas implementadas en el Ambition fueron descritas como temporales y sujetas a revisión continua, con la expectativa de una nueva actualización más tarde el miércoles, una vez que se dispongan de los resultados de los análisis. Ambassador Cruise Line también informó que un pasajero de 92 años falleció el domingo, aunque no presentó síntomas relacionados con la enfermedad, y la causa de la muerte aún está bajo investigación.

Hasta la mañana del miércoles, 48 pasajeros y un miembro de la tripulación habían mostrado síntomas gastrointestinales. La empresa indicó que los casos habían aumentado después de que los pasajeros embarcaran en Liverpool el 9 de mayo. En consecuencia, se cancelaron todas las excursiones en tierra en Burdeos y se ofrecieron reembolsos completos a los pasajeros afectados.

Ambassador Cruise Line, un operador británico fundado en 2021, se enfoca en pasajeros mayores de 50 años y no requiere vuelos para sus cruceros.