Marineros varados en el golfo Pérsico enfrentan tensión y escasez de suministros

NUEVA DELHI — El capitán indio Rahul Dhar y su tripulación llevan aproximadamente ocho semanas atrapados en su petrolero en el golfo Pérsico. Durante este tiempo, han presenciado explosiones de drones y misiles, ya que el estrecho de Ormuz permanece casi cerrado debido a la prolongada guerra con Irán.

La moral de la tripulación se ha mantenido, según el capitán, quien asegura que intentan seguir con sus rutinas diarias, aunque la tensión es palpable. Un frágil alto el fuego entre Estados Unidos e Irán ha generado una "cauta sensación de esperanza" entre los marinos, aunque el final del conflicto aún es incierto. "Día a día, tratamos de mantener las cosas normales con conversaciones abiertas y pequeñas actividades que ayudan a levantar el ánimo", comentó.

Los marinos han observado drones y misiles en varias ocasiones, lo que ha generado momentos de gran tensión. "Esos momentos fueron difíciles y crearon una tensión real para la tripulación", declaró Dhar.

"Ninguno de nosotros esperaba la situación bélica", afirmó, subrayando que tener acceso a internet les ha permitido mantenerse en contacto con sus familias, lo cual les proporciona apoyo emocional. "Esas llamadas y mensajes realmente nos mantienen con los pies en la tierra y nos dan fuerza", agregó.

20.000 marinos en peligro

Aproximadamente 20.000 marinos en cientos de embarcaciones, incluyendo petroleros y metaneros, están atrapados en el golfo, sin poder cruzar el estrecho de Ormuz, por donde normalmente transita cerca de una quinta parte del petróleo mundial. Durante la semana del 13 al 19 de abril, sólo 80 embarcaciones lograron pasar por el estrecho, en contraste con los más de 130 tránsitos diarios antes del inicio del conflicto. Desde que comenzó la guerra, decenas de barcos han sido atacados y la ONU reporta al menos 10 marinos muertos.

A pesar de que el presidente Donald Trump extendió el alto el fuego de manera indefinida, Estados Unidos continúa con el bloqueo de los puertos iraníes, lo que ha llevado a Irán a atacar barcos en el estrecho y apoderarse de dos de ellos. "Los marinos son la columna vertebral del comercio mundial, y a menudo somos los más afectados por los conflictos geopolíticos", afirmó el capitán ArunKumar Rajendran, quien también ha estado varado con su tripulación.

Condiciones difíciles y angustia familiar

Manoj Kumar Yadav, del sindicato Forward Seamen’s Union of India, indicó que miles de marineros indios se encuentran en una situación de miedo y aislamiento, soportando explosiones a pocos metros de distancia de sus embarcaciones. "Veían explosiones desde sus cubiertas", comentó Yadav, quien ha recibido numerosas llamadas de auxilio de las tripulaciones y sus familias.

La situación se agrava con la escasez de alimentos y agua potable, obligando a algunas embarcaciones a racionar suministros. La comunicación con las familias en India es irregular debido a interrupciones en el servicio de internet, y cuando logran contactar, los marinos deben pagar tarifas altas por escasos minutos de conversación.

Las familias de los marinos, cada vez más ansiosas, exigen el regreso seguro de sus seres queridos. Mohamed Arrachedi, coordinador de la Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte, informó que han recibido cientos de solicitudes de ayuda, incluyendo peticiones de alimentos.

La incertidumbre y la falta de relevos

Varado frente a Omán durante más de un mes, Reza Muhammad Saleh, primer oficial indonesio, relató que un dron explotó cerca del puerto poco después de que su barco llegó. "El mayor problema es la incertidumbre. No sabemos cuándo volverá a estar abierto Ormuz", expresó Saleh.

A pesar de tener experiencia en zonas de conflicto, la tripulación enfrenta la angustia de ataques con misiles y problemas de navegación. "A veces pensamos que es seguro y, de repente, ya no lo es", reflexionó.

Los relevos de tripulación se han vuelto complicados. Fleet Management Limited se comunica a diario con los barcos varados, realizando controles de existencias de alimentos y organizando recogidas para asegurar el abastecimiento. Sin embargo, muchos marinos se niegan a embarcarse en la situación actual. "La mayoría de los marinos varados llevan en el golfo desde que comenzó la guerra", explicó el capitán Rajalingam Subramaniam.

La Organización Marítima Internacional ha pedido un corredor seguro para los buques comerciales en el estrecho. Aunque Irán ha declarado que el estrecho está abierto para embarcaciones no hostiles, la mayoría aún no puede transitar debido a los riesgos de ataques y minas. "No hay tránsito seguro en ninguna parte del estrecho de Ormuz", advirtió el secretario general de la OMI, Arsenio Domínguez.

La pandemia de COVID-19 y otros conflictos recientes han dejado a muchos marinos varados. Subramaniam teme que, incluso tras la finalización del conflicto, menos personas estén dispuestas a embarcarse, en un momento donde ya hay escasez de marinos cualificados.