Maria Sakkari busca en México su retorno al top del tenis mundial

GUADALAJARA, México (AP) — En México, Maria Sakkari vivió uno de los mejores momentos de su carrera al ganar uno de sus dos títulos profesionales. Aquejada por distintos problemas, la tenista griega vivió un mal momento, pero esperó que su participación en el Abierto de Guadalajara la pudiera catapultar de nuevo a los primeros planos.

La jugadora de 30 años, quien llegó a ser la número tres del mundo el 21 de marzo del 2022, vino a menos las últimas temporadas y llegó a la occidental ciudad mexicana ubicada en el sitio 55.

“Es un torneo muy importante, quiero que me vaya bien, pero tengo un camino complicado”, dijo Sakkari a The Associated Press. “Va a ser difícil, pero les tengo que ganar a todas si quiero que me vaya bien, pero estoy emocionada por el reto”.

La griega inició su participación en la primera ronda con un partido ante la francesa Elsa Jaquemont, quien es la número 83 de la clasificación, pero si logra vencerla en la siguiente fase su rival será la belga Elise Mertens, quien ganó 10 títulos en su carrera.

Sakkari esperó recuperar su mejor versión apoyada en una fanaticada que comenzó a venerarla desde su primera presentación en el país durante las Finales de la WTA realizadas en Guadalajara en el 2021.

La tenista griega recompensó ese apoyo coronándose en el WTA 1000 realizado en esta misma sede en el 2023, que fue el segundo título de su carrera y primero desde el 2019.

“Es sorprendente este lugar y cómo me siento cuando juego aquí, la energía es increíble, me perdí el año pasado por una lesión, pero estoy feliz de volver”, agregó Sakkari. “Lo que se vive aquí es algo único, nunca había experimentado algo así en mi vida”.

Para tratar de repetir la fórmula de éxito, Sakkari le pidió a los organizadores que la colocaran en la misma habitación de hotel de hace dos años, algo que no se pudo conceder, aunque no por falta de voluntad.

“No estaba disponible el cuarto de la vez pasada porque está en reconstrucción, me pusieron en la misma posición, pero es un nivel arriba y el cuarto es igual, así que se siente lo mismo”, dijo entre risas.

Pero más allá de las cábalas, Sakkari estaba consciente de que tenía que hacer más cosas dentro de la cancha para volver a los mejores sitios de la clasificación.

“Estoy haciendo las cosas correctas, trabajo duro y creo que voy a volver a donde estaba, no sé cuándo, pero no importa si es en tres meses o un año”, afirmó la helénica. “Lo que sí puedo decir es que voy a volver a donde estaba, eso es seguro”.

Mientras eso pasaba, esta semana se podía dejar consentir por los aficionados locales.

“Siento que aquí hay una especial conexión con los mexicanos”, aseguró Sakkari. “Presiento que pronto me van a dar un pasaporte”.