Lucas Pinheiro Braathen: oro para Brasil y caída en eslalon en Bormio

BORMIO, Italia — Lucas Pinheiro Braathen se lanzó con determinación por el recorrido en el eslalon olímpico el lunes, aunque su esfuerzo terminó en una caída en la primera manga, lo que frustró sus aspiraciones de una segunda medalla.

Sin embargo, este estilo audaz le permitió conquistar el oro dos días antes en el eslalon gigante durante los Juegos de Milán-Cortina, un logro que representa la primera medalla para Sudamérica en la historia de los Juegos de Invierno.

La victoria desató celebraciones en Brasil, donde figuras como el presidente y la estrella del fútbol Ronaldinho lo felicitaron.

En el esquí alpino, la línea entre el exceso y la contención es delicada, y Pinheiro Braathen experimentó ambas caras de esta realidad.

"Tienes que esquiar con el corazón y dar todo lo que tienes, y eso fue lo que hice", comentó el esquiador. "El esquí alpino es un equilibrio entre estrategia, técnica e intensidad".

Reconoció que su caída fue el resultado de un error simple. En un momento, estaba en buen ritmo, pero perdió el control y terminó deslizándose por la nieve.

Con la caída, sus Juegos Olímpicos llegaron a su fin, y su desempeño se registró como un "DNF" — no finalizó.

"Por supuesto que tengo sentimientos encontrados. Este deporte te eleva hasta el cielo y te devuelve a la realidad rápidamente", expresó Pinheiro Braathen.

"Me llevo mucho crecimiento de experiencias hermosas e increíbles, y también lo que pasó hoy. Ese oro fue producto de todos los altibajos por igual", agregó el esquiador de 25 años, que tiene una madre brasileña y un padre noruego. Comenzó a competir para Noruega, pero tras una retirada abrupta, decidió representar a Brasil.

El oro coincidió con el Carnaval, lo que añadió un sabor especial a su triunfo. "Nada puede quitarme esta sensación, ni siquiera una caída aparatosa", manifestó. "Esto significa el mundo para mí. Cada vez que me paro en la puerta de salida, eso es lo único que me importa".

Las condiciones en la pista eran difíciles, con fuerte nevada y niebla que afectaban la visibilidad. "Este es un recorrido que debes afrontar con todo. Tienes que empujar. Lo hice, pero hay que hacerlo con aplomo", explicó.

Estos días han sido emotivos para Pinheiro Braathen, quien ha recibido numerosos mensajes de apoyo. Está en proceso de asimilar tanto los triunfos como los fracasos. "He aprendido a aceptar los fracasos con gratitud porque sé en qué desembocan. El crecimiento es la respuesta", concluyó. "Atreverme a ser quien soy es mi fuente de felicidad, y eso es mi definición de éxito".