Lucas Pinheiro Braathen, el esquiador brasileño que busca hacer historia en los Juegos Olímpicos

MILÁN — Cuando Lucas Pinheiro Braathen menciona que representa a Brasil en esquí alpino, muchos en su país no lo creen. Sin embargo, podría cambiar esa percepción si logra llevarse la primera medalla olímpica de invierno para Brasil el próximo mes.

"Cada vez que conozco a alguien nuevo (en Brasil)... es sorprendente y siempre genera conversaciones interesantes", comentó Pinheiro Braathen en una reciente entrevista. "Creo que esas interacciones resaltan lo gratificante que es para mí representar a Brasil en un deporte tan inusual para el país".

Si logra subir al podio, Pinheiro Braathen también se convertiría en el primer atleta sudamericano en obtener una medalla olímpica de invierno, un dato que él mismo no conocía hasta hace poco.

"Gracias, ahora tengo más presión, pero estoy feliz de llevarla conmigo", agregó entre risas. "Cuanto mayor es el desafío, más impacto puedo generar, y creo que la presión puede ser un motor de diferencia".

La madre de Pinheiro Braathen es brasileña y su padre noruego. Compitió para Noruega hasta que, de manera sorpresiva, se retiró justo antes de la nueva temporada en 2023. Regresó un año después representando a Brasil.

El campeón de slalom de la Copa del Mundo de 2023 ha logrado varios hitos bajo la bandera brasileña, siendo el primer esquiador de su país en lograr un podio en la Copa del Mundo el año pasado y consiguiendo la primera victoria de Brasil esta temporada, sumando a sus cinco triunfos previos con Noruega.

"Intento capitalizar esa presión y canalizarla en mi rendimiento porque, sí, hace que los días previos a la competencia sean desafiantes, pero eso me impulsa a convertirme en la mejor versión de mí mismo", manifestó Pinheiro Braathen.

El esquiador, de 25 años, es conocido por su estilo vibrante y personalidad carismática, llevando a las pistas la energía brasileña y la disciplina noruega, tras haber crecido en ambos países.

"Soy una persona de dualidad cultural", reflexionó. "Siempre he vivido entre dos perspectivas, lo que me ha moldeado para ser quien soy hoy".

Pinheiro Braathen tiene una relación cercana con su padre, Björn Braathen, quien le introdujo al esquí desde pequeño. A pesar de que al principio no mostraba interés, con el tiempo desarrolló una pasión por el deporte.

"Al principio, se quejaba de tener frío y de que el esquí no era para él", recordó Björn. Sin embargo, hoy apoya completamente la decisión de su hijo de representar a Brasil en lugar de Noruega, priorizando su felicidad.