Los Spurs celebran la designación de Sean Sweeney como nuevo entrenador del Magic

OKLAHOMA CITY (AP) — La carrera de Sean Sweeney como entrenador principal era cuestión de tiempo. Por ello, el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, no se sorprendió al enterarse de que Sweeney dejaría el equipo para asumir como nuevo entrenador del Magic de Orlando. En los últimos días, Sweeney y el Magic alcanzaron un acuerdo preliminar, aunque el equipo aún no ha confirmado oficialmente el cierre del trato.

"Estoy encantado por Sean. Se lo merece", declaró Johnson el sábado antes del enfrentamiento de los Spurs contra el Thunder de Oklahoma City en el Juego 7 de las finales de la Conferencia Oeste. "Ha tenido muchas oportunidades de convertirse potencialmente en entrenador principal, así que era cuestión de cuándo, no de si, incluso cuando me puse en contacto con él para hablar por primera vez".

Johnson está en su primer año completo como entrenador de los Spurs, después de haber dirigido 77 partidos como técnico interino la temporada pasada tras el derrame cerebral que sufrió el veterano entrenador Gregg Popovich. El año pasado, incorporó a Sweeney como su entrenador asociado, confiándole la tarea de mejorar la defensa del equipo.

Los resultados han sido evidentes: los Spurs han experimentado un gran cambio defensivo en comparación con la temporada pasada, con Victor Wembanyama —elegido por unanimidad como Jugador Defensivo del Año— liderando el esfuerzo en la cancha, mientras que Sweeney marcaba el rumbo desde el banquillo.

"Definitivamente estoy contento por él. El impacto que ha tenido aquí ha sido tremendo. Ha desafiado a todos a ser mejores en el costado defensivo. Nos está exigiendo un cierto estándar. Le deseo toda la suerte", comentó el escolta de los Spurs, Devin Vassell.

Sweeney comenzó su carrera en la NBA como coordinador de video de los entonces Nets de Nueva Jersey, y desde entonces ha sido asistente en varios equipos, incluidos Nets, Milwaukee, Detroit, Dallas y San Antonio.

"Contento por Orlando, y contento por nosotros porque está en la Conferencia Este, pero encantado por Sean. Creo que es una situación realmente buena. Conozco a algunas personas allá, va a encajar muy bien, es más que merecido y estoy muy feliz por él", añadió Johnson.