Los mercados de predicción se expanden en el ámbito deportivo, pero con desafíos

CHICAGO — Los deportes han adquirido un rol protagónico en los mercados de predicción, tanto que las casas de apuestas han comenzado a incursionar en este sector. El crecimiento acelerado de las ofertas deportivas en estos mercados, conocidos como contratos de eventos, ha llamado la atención de las principales ligas deportivas de Norteamérica, así como de la NCAA y otras organizaciones.

Kalshi y Polymarket se destacan como las plataformas líderes, aunque enfrentan una creciente competencia en el sector. Algunas ligas han decidido aprovechar esta nueva fuente de ingresos, mientras que otras han expresado inquietudes sobre la regulación de los mercados de predicción. A pesar de estas preocupaciones, los ingresos continúan en aumento. Kalshi reportó un volumen de operaciones récord de más de 1.000 millones de dólares el día del Super Bowl, lo que representa un asombroso aumento de más del 2.700% en comparación con el año anterior.

Casi ocho años después de un fallo de la Corte Suprema que permitió la legalización de las apuestas deportivas en todo el país, el auge de los mercados de predicción en el ámbito deportivo ha generado reacciones mixtas. Según Stephen Shapiro, profesor de gestión deportiva en la Universidad de Carolina del Sur, los equipos y ligas han tenido un rol activo en cómo se han legalizado las apuestas deportivas, pero su comprensión de los mercados de predicción es mucho más limitada.

Los mercados de predicción permiten a los usuarios negociar sobre los resultados de eventos futuros, habiendo ganado popularidad inicialmente en la política. Sin embargo, su aplicación se ha extendido a múltiples áreas, incluyendo deportes, clima y entretenimiento. Un reciente caso destacó la dinámica del mercado cuando un operador anónimo obtuvo más de 400.000 dólares tras apostar que el presidente venezolano Nicolás Maduro dejaría su cargo, lo que generó sospechas sobre el uso de información privilegiada.

La aparición de artistas como Cardi B durante eventos como el Super Bowl ha complicado las operaciones tanto para Polymarket como para Kalshi. En este contexto, los contratos de eventos permiten a los operadores establecer precios basados en la probabilidad de que ocurra un evento, a diferencia de las casas de apuestas deportivas que fijan cuotas y pagan a los ganadores directamente.

La Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos (CFTC) supervisa los mercados de predicción, mientras que las apuestas deportivas caen bajo la jurisdicción estatal. Actualmente, 39 estados y el Distrito de Columbia han legalizado alguna forma de apuestas deportivas, las cuales suelen estar restringidas a mayores de 21 años, a diferencia de los mercados de predicción que están abiertos a personas de 18 a 20 años, con algunas excepciones.

El futuro de estos mercados enfrenta incertidumbre, con varios casos judiciales activos que abordan la regulación y la definición de "juego". Se anticipa que la situación podría llegar a la Corte Suprema. Kalshi sostiene que la CFTC tiene jurisdicción exclusiva sobre sus contratos de eventos deportivos, argumentando que la agencia debe decidir cómo interpretar sus regulaciones.

El panorama deportivo y los mercados de predicción

Las reacciones de las organizaciones deportivas ante el crecimiento de los mercados de predicción han sido diversas. La NHL anunció asociaciones con Kalshi y Polymarket, permitiendo a la liga rechazar contratos de eventos específicos. Por su parte, los Blackhawks de Chicago se convirtieron en la primera franquicia profesional en asociarse con un mercado de predicción.

Sin embargo, la Asociación Estadounidense del Juego (AGA) ha manifestado su preocupación, acusando a estas plataformas de evadir regulaciones estatales. La MLS también ha establecido un acuerdo con Polymarket, mientras que la NFL, la NBA y la MLB han expresado su preocupación sobre la regulación de estos contratos. A pesar de las inquietudes, figuras como Giannis Antetokounmpo han invertido en Kalshi, destacando la creciente intersección entre el deporte y los mercados de predicción.

El comisionado de la MLB, Rob Manfred, ha sugerido que una regulación federal uniforme podría beneficiar a todos los involucrados. Mientras tanto, la NCAA ha solicitado a la CFTC que pause los contratos de eventos relacionados con deportes universitarios, subrayando la necesidad de establecer estándares claros en el sector.