Los Knicks logran una barrida histórica y evocan la fiebre de 1999 en Nueva York

NUEVA YORK — La música en la fiesta para celebrar la victoria de los Knicks de Nueva York no podía ser más adecuada. Apenas unos minutos después de que el equipo completara su barrida de cuatro partidos sobre los Cavaliers de Cleveland en las finales de la Conferencia Este, el DJ del Radio City Music Hall puso "1999", de Prince.

Ese año marcó la última vez que los Knicks llegaron a las Finales de la NBA. Mientras los aficionados cantaban "So tonight I’m gonna party like it’s 1999", se olvidaron de más de un cuarto de siglo de desilusiones y disfrutaron de la increíble racha que vive el equipo en la actualidad.

"No hay precedente en este momento en cuanto a diferencial de puntos. Así de bueno es este equipo de los Knicks", afirmó Ari Levine, quien celebró llevando una escoba, símbolo de la barrida en la serie. Esta victoria se suma a la anterior, donde los Knicks ya habían superado a Atlanta y Filadelfia en sus respectivas series de playoffs.

Los Knicks han acumulado un margen combinado de 262 puntos en sus triunfos, el mayor en cualquier tramo de 11 partidos en la historia de la NBA. Ahora, se preparan para enfrentar a Oklahoma City o San Antonio en las Finales, y los aficionados parecen tener una clara preferencia por los Spurs, coreando: "¡Queremos a Wemby! ¡Queremos a Wemby!"

Independientemente de quién sea su próximo rival, la confianza de los aficionados de los Knicks es palpable. "¡Nos vamos a llevar todo! ¡Nos vamos a llevar el título!", proclamó el rapero Fat Joe en Instagram desde la cancha en Cleveland.

La historia reciente de los Knicks ha sido dura, con una temporada 2018-19 donde terminaron con un récord de 17-65, el peor de la liga. Sin embargo, la situación ha cambiado drásticamente. Anthony Mills, un aficionado de toda la vida, recordó ese año y expresó: "Ese año pensé que habíamos tocado fondo. No estaba seguro de que pudiéramos volver a tener esto alguna vez".

Mills, quien se hizo aficionado durante la época de Bernard King en los años 80, cree que si Jalen Brunson gana el campeonato, se ganará un lugar entre los más grandes de Nueva York. "Si Jalen Brunson gana este campeonato, debería ser Joe Namath. Y si tienes la edad suficiente, entiendes lo que significa Joe Namath", agregó.

El equipo de Brunson, al igual que el de Namath, no era el favorito, pero los Knicks están demostrando que pueden sorprender. "Este equipo tiene hambre y sabe lo que significaría para esta ciudad", concluyó Mills.