Los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina inician con grandes expectativas

CORTINA D’AMPEZZO, Italia — La incertidumbre rodea a los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina, que están a punto de comenzar. Preguntas sobre el verdadero espíritu olímpico y la efectividad de la red de transporte que conecta las diversas sedes persisten. A pesar de las preocupaciones sobre la baja venta anticipada de entradas, la ceremonia de apertura se llevará a cabo en el emblemático estadio de fútbol San Siro el viernes, marcando el inicio de una nueva era para el movimiento olímpico.

La geografía de estos Juegos es única, abarcando una vasta extensión del norte de Italia. Este evento es pionero en la implementación del plan de reforma del Comité Olímpico Internacional, que busca utilizar instalaciones existentes, sin importar su distancia. Esta estrategia ha traído consigo una serie de complejidades logísticas que los organizadores deberán manejar.

Las competiciones se desarrollarán en diversas localidades: el patinaje y el hockey se llevarán a cabo en Milán, mientras que Cortina d’Ampezzo albergará el esquí alpino femenino, el deslizamiento y el curling. Otras disciplinas como los deportes nórdicos se realizarán en Val di Fiemme, y el biatlón en Anterselva. En total, los Juegos cubrirán un área de más de 22,000 kilómetros cuadrados.

La nueva presidenta del COI, Kirsty Coventry, expresó que la decisión de dispersar las sedes fue la correcta, aunque reconoció que esto ha añadido desafíos adicionales. Este modelo se replicará en futuros Juegos Olímpicos de Invierno, como los de Francia en 2030 y Utah en 2034.

La ceremonia de apertura será innovadora, con desfiles de atletas en simultáneo en varias ciudades, incluyendo Milán y Cortina, y contará con dos pebeteros, uno en cada sede. Los ex campeones olímpicos de esquí Alberto Tomba y Deborah Compagnoni están considerados para encender los pebeteros.

El evento también enfrenta presiones de tiempo. La construcción de la pista de deslizamiento en Cortina y la arena de hockey en Milán ha llegado hasta el último momento, lo que ha generado preocupación entre los organizadores y competidores. Sin embargo, la nieve reciente en Cortina ha sido un alivio para las pruebas de la pista.

La esquiadora estadounidense Lindsey Vonn, que participa en sus quintos Juegos Olímpicos, compartió su perspectiva sobre la dispersión de las sedes, expresando que aunque está feliz de competir en Cortina, lamenta la falta de cercanía con sus compañeros de equipo. A pesar de los desafíos, la capitana del equipo de hockey femenino de Estados Unidos, Hilary Knight, se muestra optimista y lista para competir, indicando que los equipos están preparados para cualquier circunstancia.