Llamadas falsas generan evacuaciones en zoológicos de Estados Unidos

En los últimos días, varias instituciones zoológicas en Estados Unidos han tenido que enfrentar evacuaciones y cierres debido a llamadas falsas que incluían amenazas de bomba y afirmaciones de tiradores activos. Estos incidentes no solo han alterado los planes familiares, sino que también han puesto a prueba los recursos de seguridad pública en distintas ciudades.

Las autoridades han confirmado que no se han encontrado explosivos ni peligros reales en esta serie de eventos, que han sido calificados como casos de "swatting". Este fenómeno se refiere a la práctica de realizar llamadas falsas a los servicios de emergencia para provocar una respuesta policial desproporcionada.

El FBI ha señalado que el swatting representa un problema creciente a nivel nacional. Además de desviar recursos esenciales, estas llamadas pueden acarrear costos significativos, poner en riesgo la seguridad de los equipos de emergencia y del público, y resultar en cargos federales para los autores.

Uno de los incidentes más recientes ocurrió el domingo en el Zoológico de Akron, en el noreste de Ohio, donde la policía evacuó a los visitantes tras recibir una amenaza. Aunque las autoridades dieron luz verde para reanudar las actividades, la dirección del zoológico decidió cerrar el establecimiento por el resto del día.

Horas después, la policía se posicionó en el Cleveland Metroparks Zoo mientras evacuaban a los visitantes por una amenaza similar. Algunos de ellos expresaron su frustración en las redes sociales ante la situación.

El Columbus Zoo and Aquarium, también en Ohio, tuvo que evacuar a sus visitantes el sábado. Su director, Tom Schmid, comentó a la cadena WCMH que, debido a amenazas previas en otros zoológicos, los empleados habían realizado un simulacro la semana pasada y un ejercicio de evacuación el mismo sábado, lo que les permitió reaccionar de manera más efectiva.

Schmid subrayó que esta situación se ha convertido en parte de la realidad en todo el país y en el mundo, y enfatizó la importancia de mantener la vigilancia ante estas amenazas. Además, se han reportado incidentes similares en zoológicos de Kentucky, Tennessee, Florida y Arizona.

El año anterior, una ola de llamadas falsas a universidades en Estados Unidos resultó en la cancelación de clases y confinamientos, obligando a estudiantes a esconderse, solo para descubrir que se trataba de una broma.

Recientemente, fiscales federales anunciaron cargos contra un menor involucrado en una serie de llamadas de swatting dirigidas a universidades y otras instituciones en Pensilvania y otras áreas en agosto de 2025. El sospechoso se identificó como miembro de un grupo de ciberdelincuentes llamado Purgatory.

Desde la creación de una base de datos nacional en 2023, el FBI ha documentado miles de incidentes de swatting, con escuelas, instituciones públicas y celebridades como objetivos frecuentes.

"El swatting a menudo se lleva a cabo como un acto de venganza o una broma, pero es un delito grave que puede tener consecuencias peligrosas", indicó el FBI en un comunicado. "En el pasado, personal de las fuerzas del orden ha resultado herido al responder a estos incidentes, y hay reportes de víctimas que han sufrido lesiones, incluyendo ataques cardíacos, debido a estas situaciones."