Líderes británicos llaman a la calma tras apuñalamiento en Belfast

LONDRES — En una reciente declaración, los líderes del Reino Unido han hecho un llamado a la calma tras el arresto de un sudanés vinculado a un apuñalamiento violento en un barrio residencial de Belfast. Este incidente ha captado la atención del país debido a la difusión de videos gráficos del ataque en internet y a que el sospechoso es un solicitante de asilo.

La policía local reportó que la víctima, un hombre de aproximadamente 40 años, fue llevado al hospital con lesiones severas en los ojos, el rostro y la espalda. El ataque ocurrió en la vía pública a última hora del lunes en el norte de Belfast. Las autoridades han indicado que el sospechoso, de alrededor de 30 años, fue detenido bajo la sospecha de intento de asesinato y permanece bajo custodia. En el lugar del ataque, se halló un cuchillo de cocina.

El motivo del ataque aún está siendo investigado, aunque Ryan Henderson, subjefe de policía del Servicio de Policía de Irlanda del Norte, aclaró que no hay indicios que sugieran que el incidente tenga relación con actividades terroristas. Además, aseguró que no se busca a otros involucrados en el ataque.

"Este brutal ataque habrá provocado una onda expansiva en la comunidad, causando una preocupación real", comentó Henderson.

En respuesta a los temores generados por el ataque, los líderes de Irlanda del Norte, junto con el jefe de policía, ofrecieron una conferencia de prensa donde instaron a la población a no incitar al odio ni a la violencia hacia comunidades específicas. Esta llamada se produce en un contexto donde se reportaron posibles protestas en reacción al suceso.

El ataque también suscitó interrogantes sobre el estatus migratorio del sospechoso. Gavin Robinson, líder del Partido Unionista Democrático, exigió a las autoridades que frenen la "inmigración descontrolada". Por su parte, el jefe de policía, Jon Boutcher, explicó que el sospechoso reside en el Reino Unido bajo una visa de cinco años otorgada en septiembre de 2023, y que había llegado a Belfast tras pasar por París y Dublín.

"No era conocido por la policía", agregó Boutcher.

Durante una sesión en el Parlamento, el secretario para Irlanda del Norte, Hilary Benn, no pudo confirmar si el atacante había llegado al Reino Unido de manera ilegal. En tanto, el primer ministro británico, Keir Starmer, calificó el ataque de "repugnante", enfatizando que no tolerará la violencia en las calles. Su oficina subrayó la necesidad de mantener la calma y permitir que la policía lleve a cabo su investigación de manera adecuada.

Las autoridades han solicitado a la población que evite compartir imágenes gráficas del ataque y que no difundan desinformación sobre el incidente.

Este suceso recuerda a un caso similar en diciembre, cuando un estudiante universitario fue apuñalado hasta la muerte en Southampton. En ese caso, el atacante había afirmado falsamente que era víctima de una agresión racista. Las protestas que siguieron a ese incidente también se tornaron violentas, generando un debate intenso sobre la actuación policial y cuestiones raciales.

La semana pasada, el responsable del ataque en Southampton fue condenado a cadena perpetua.