León XIV visitará Montserrat y celebrará misa en la Sagrada Familia

BARCELONA (AP) — El papa León XIV conectará con más de mil años de historia de la Iglesia el miércoles, cuando realice una visita a un monasterio medieval en la cima de una montaña que los católicos locales consideran sagrada y posteriormente oficiará una misa vespertina en la icónica basílica de la Sagrada Familia en Barcelona.

Montserrat, situada a una considerable distancia en coche de la ciudad y al final de una empinada subida, es un lugar muy apreciado por muchos catalanes en el noreste de España. Anualmente, aproximadamente dos millones de personas visitan este complejo que alberga una abadía benedictina del siglo XI y una basílica del XVI. La famosa estatua de la Virgen Negra es ampliamente venerada, habiendo sido originalmente blanca antes de oscurecerse por el humo e incienso a lo largo de los siglos.

Sin embargo, el momento más destacado del viaje de siete días del papa, quien nació en Chicago, será su misa vespertina en la Sagrada Familia, en conmemoración del centenario de la muerte de su arquitecto, Antoni Gaudí. Durante esta visita, León se expresará casi exclusivamente en español, con algunas intervenciones en catalán.

La visita del papa refleja un equilibrio entre la preservación de tradiciones religiosas centenarias en un país donde la fe está en declive y la conexión con una audiencia global, ya que la basílica se ha convertido en un atractivo turístico más que en un punto de encuentro para los creyentes. Sin embargo, ambos lugares comparten una conexión que ni siquiera muchos locales conocen.

La Sagrada Familia fusiona el lenguaje universal de la naturaleza con escenas de la vida de Cristo, y su atractivo radica en que permite a los visitantes observar la construcción en curso de esta gran iglesia. La obra comenzó hace 144 años con la colocación de la primera piedra en 1882 durante el pontificado del homónimo del pontífice, el papa León XIII.

"Sus piedras y sus vidrieras hablan de la posibilidad de conjugar los 2000 años de la historia del cristianismo con la modernidad e incluso con la postmodernidad", destacó Ferran Sáez, profesor de humanidades en la Universidad Ramon Llull de Barcelona, al respecto. "Es un edificio que expresa cosas complejas, pero comprensibles para cualquier persona sensible, sea o no cristiano".

A pesar de ser un lugar de fe, la Sagrada Familia es también un imán turístico. Los extranjeros constituyen el 90% de sus visitantes, y su popularidad ha crecido entre los jóvenes, un contraste con los feligreses cada vez más envejecidos de las iglesias españolas.

Los catalanes, por su parte, ven en Montserrat un hogar espiritual. Aunque esta montaña es el epicentro religioso de la región, su fe se expresa culturalmente a través de sus creaciones artísticas, como la Sagrada Familia. "Allí se encuentra nuestra representación más querida de María, la Virgen Negra", comentó el teólogo catalán Francesc Torralba. "Montserrat es clave para nuestra cultura y nuestros esfuerzos por mantener nuestra lengua y tradiciones".

La conexión entre Montserrat y la Sagrada Familia es poco conocida. Según Mònica Santín, guía turística, el joven Gaudí fue aprendiz del arquitecto que originalmente iba a construir la capilla en Montserrat. Este arquitecto fue contratado para la Sagrada Familia, pero los costos llevaron a que el proyecto fuera finalmente encargado a Gaudí.