Las vacantes laborales en EE. UU. alcanzan casi 7 millones en enero

WASHINGTON — Las vacantes de empleo en Estados Unidos aumentaron hasta casi 7 millones en enero, superando las expectativas en un contexto donde el mercado laboral presenta signos de desaceleración. Según datos del Departamento de Trabajo, se registraron 6,95 millones de ofertas de trabajo en enero, un incremento respecto a los 6,55 millones de diciembre, superando las previsiones de los economistas.

Los despidos han mostrado una ligera disminución, y el número de estadounidenses que decidieron renunciar a sus empleos, un indicador de confianza en el futuro laboral, también ha bajado de forma moderada. En el periodo posterior a los confinamientos por COVID-19, las vacantes alcanzaron un máximo histórico de 12,3 millones en marzo de 2022.

A pesar de la aparente fortaleza en las vacantes, el mercado laboral estadounidense ha perdido impulso. En el mes anterior, los empleadores eliminaron 92.000 puestos de trabajo, y en 2025 se añadieron menos de 10.000 empleos por mes, marcando el ritmo de contratación más débil desde 2002, fuera de años de recesión. Factores como las persistentes altas tasas de interés, la incertidumbre en torno a las políticas del presidente Donald Trump, y posiblemente el creciente uso de la inteligencia artificial, están afectando el mercado laboral.

La economía estadounidense ha mostrado una notable resiliencia frente a los impuestos a las importaciones y a las deportaciones impulsadas por la administración de Trump. Sin embargo, el Departamento de Comercio informó que el crecimiento económico se desaceleró significativamente en los últimos tres meses de 2025, alcanzando solo el 0,7%, lo que representa la mitad de la estimación inicial de crecimiento para el cuarto trimestre y por debajo del sólido avance del 4,4% registrado en el tercer trimestre.

La incertidumbre generada por la guerra en Irán ha añadido una capa de complejidad a las perspectivas económicas. "Al menos las empresas están publicando más empleos en enero. Las vacantes han aumentado, pero las contrataciones no han seguido el mismo ritmo. Estados Unidos se encuentra en medio de una recesión de contratación", comentó Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union. "La única buena noticia es que los despidos se mantienen bajos, aunque actualmente es complicado para quienes buscan empleo, y los efectos de la guerra en Irán y la adopción de la IA harán que la primavera sea más desafiante para los buscadores de trabajo".