Las fuerzas de Corea del Sur y EEUU comenzarán maniobras conjuntas ante la amenaza de Corea del Norte

SEÚL, Corea del Sur — Las fuerzas armadas de Corea del Sur y Estados Unidos darán inicio a sus ejercicios anuales el próximo lunes, con el objetivo de fortalecer su preparación ante las crecientes amenazas de Corea del Norte. Esta decisión se produce pocos días después de que el régimen norcoreano reanudara sus ensayos de misiles balísticos, los cuales están prohibidos por la ONU.

Los ejercicios, denominados Ulchi Escudo de Libertad, se desarrollarán durante un periodo de 11 días y mantendrán un formato similar al de años anteriores. Se espera la participación de aproximadamente 18.000 soldados surcoreanos, según lo indicado por el portavoz militar surcoreano, Jang Do-young.

Durante la misma conferencia, el portavoz militar estadounidense, Ryan Donald, destacó que el ejercicio incluirá amenazas realistas y lecciones extraídas de conflictos recientes, lo que permitirá a la alianza mejorar su capacidad operativa a través de ejercicios combinados en todos los ámbitos.

Donald también se refirió al apoyo de tropas de Corea del Norte a la guerra de Rusia contra Ucrania en años anteriores. "Soldados de la RPDC han sido desplegados y han combatido en Ucrania, y han tomado esas lecciones que aprendieron allí y las han llevado de vuelta a Corea del Norte", afirmó. "Eso cambia la capacidad de la RPDC y nuestro entrenamiento tiene en cuenta esa amenaza".

El ejercicio programado es uno de los dos principales entrenamientos combinados que realizan anualmente las fuerzas de Corea del Sur y Estados Unidos, junto con el adiestramiento de primavera. El ejército estadounidense ha señalado que el Ulchi Escudo de Libertad incluirá entrenamiento en vivo, virtual, constructivo y sobre el terreno.

Por su parte, Corea del Norte no ha emitido comentarios inmediatos sobre las maniobras, aunque ha calificado de forma reiterada cualquier gran ejercicio militar conjunto entre Estados Unidos y Corea del Sur como un ensayo para invadir su territorio. Ante esto, ha respondido con pruebas de armamento y retórica provocativa. Sin embargo, los funcionarios de ambas naciones han enfatizado que sus ejercicios son de carácter defensivo.

Recientemente, Corea del Sur, Estados Unidos y Japón detectaron el lanzamiento de un misil balístico de corto alcance desde Corea del Norte, lo que marcó la primera actividad de pruebas de armas del Norte desde finales de junio. Este misil cayó en aguas adyacentes a la costa oriental de Corea del Norte.

Las autoridades de Corea del Sur y Japón han condenado este lanzamiento, considerándolo una provocación, dado que múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU prohíben cualquier actividad balística por parte de Corea del Norte. El Comando del Pacífico de Estados Unidos reafirmó su compromiso con la defensa del territorio continental de Estados Unidos y de sus aliados en la región.

Desde que fracasó la diplomacia de alto nivel entre el líder norcoreano Kim Jong Un y el expresidente estadounidense Donald Trump en 2019, Corea del Norte ha intensificado sus esfuerzos para expandir sus arsenales nucleares y de misiles. Expertos sugieren que Kim considera que un arsenal más amplio podría aumentar sus posibilidades de obtener concesiones de Estados Unidos en futuras negociaciones.

La provisión de tropas y municiones de Corea del Norte a Rusia ha suscitado preocupación entre Corea del Sur, Estados Unidos y otros países, especialmente por la posibilidad de que Rusia haya transferido tecnologías sensibles a Corea del Norte, lo que podría aumentar el riesgo de sus programas nucleares y de misiles. Además, se ha evaluado que el despliegue de tropas ha proporcionado a Corea del Norte una experiencia crucial en el campo de batalla.