La UE aprueba un fármaco que podría prevenir la transmisión del VIH para millones

LONDRES (AP) — La Agencia Europea de Medicamentos recomendó autorizar un medicamento inyectable semestral destinado a prevenir el VIH, que, según los científicos, podría ayudar a poner fin a la transmisión del virus.

En un comunicado emitido el viernes, el organismo regulador de medicamentos de la UE dijo que sus evaluaciones de lenacapavir, vendido como Yeytuo en Europa por Gilead Sciences, mostraron que el fármaco es “altamente efectivo” y “considerado de gran interés para la salud pública”. Una vez que la orientación del regulador sea aceptada por la Comisión Europea, la autorización será válida en los 27 países miembros de la UE, así como en Islandia, Noruega y Liechtenstein.

El año pasado, varios estudios sugirieron que el lenacapavir, que ya se utiliza para tratar a personas con VIH, era casi 100% efectivo en detener la transmisión en mujeres y en hombres.

Winnie Byanyima, directora ejecutiva de la agencia de la ONU para el sida (ONUSIDA), señaló que el medicamento “podría cambiar la trayectoria de la epidemia de VIH” si se pone a disposición de todos los que lo necesitan.

En junio, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) autorizó el lenacapavir para prevenir el VIH. A principios de este mes, la Organización Mundial de la Salud recomendó a los países que ofrezcan el medicamento como una opción adicional para las personas en riesgo de contraer el virus.

Si se usan correctamente, los condones ayudaron a proteger contra la infección por VIH. Otros medicamentos destinados a prevenir el VIH fueron las píldoras que las personas pueden tomar diariamente y otro medicamento inyectable llamado cabotegravir, que se administra cada dos meses. La protección de seis meses de lenacapavir lo convirtió en el tipo de mayor duración, una opción que podría atraer a las personas que no desearon realizar más visitas a clínicas de salud o huyeron del estigma de tomar píldoras diarias.

Sin embargo, los críticos expresaron preocupaciones de que el fármaco podría no estar lo suficientemente disponible para detener los brotes globales de VIH. La farmacéutica Gilead dijo que permitirá que se vendan versiones genéricas baratas en 120 países pobres con altas tasas de VIH, principalmente en África, el sudeste asiático y el Caribe.

Pero ha excluido a casi toda América Latina, donde las tasas son mucho más bajas, pero van en aumento, lo que generó preocupación de que el mundo esté perdiendo una gran oportunidad para detener la enfermedad.

El año pasado, se produjeron alrededor de 630.000 muertes por sida en todo el mundo, y se estimó que más de 40 millones de personas tienen VIH, según ONUSIDA.

Byanyima, la jefa de ONUSIDA, sugirió anteriormente que el presidente Donald Trump llegara a un acuerdo con Gilead para producir y licenciar su “mágico” medicamento de prevención lenacapavir en todo el mundo para los millones de personas que lo necesitan.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.