La tradición de los pajareros en México enfrenta su ocaso ante nuevas restricciones

SAN BARTOLO MORELOS, México — Durante más de tres décadas, Cruz Monroy ha recorrido las calles de un pequeño poblado a las afueras de la Ciudad de México, llevando consigo una imponente torre de jaulas repletas de aves de variados colores.

Los trinos de los cardenales rojos, periquitos verdes y azules, así como pinzones multicolores, llenan de melodías los días de los denominados "pajareros". Esta práctica de vender aves en torres de jaulas, a menudo más altas que los mismos vendedores, es una tradición que ha perdurado a lo largo de generaciones y que forma parte del paisaje habitual en los mercados mexicanos. Estos vendedores son parte de los aproximadamente 1,5 millones de trabajadores ambulantes que hacen vida en las calles del país.

El canto de las aves es fuente de alegría, asegura Monroy, mientras los ecos de múltiples trinos resuenan en su hogar en este poblado, donde también cuida y cría a sus aves.

Durante el Domingo de Ramos, cientos de pajareros de diversas partes del país se congregan en la Ciudad de México, adornando sus torres de jaulas, que alcanzan los 3 metros de altura, con flores brillantes, oropel y figuras de la Virgen de Guadalupe, la santa patrona de México.

Estos vendedores caminan largas distancias por las calles de la capital, acompañados de sus aves y familias, hasta llegar a la emblemática basílica de la ciudad. Sin embargo, la presencia de los pajareros ha ido disminuyendo en los últimos años, debido a un aumento en las restricciones impuestas por las autoridades y a las severas críticas de grupos defensores de los derechos de los animales, quienes catalogan esta práctica como un acto de maltrato y tráfico de animales.

Monroy y otros pajareros defienden su labor, argumentando que no capturan aves como loros, que están prohibidos por la ley, y que muchas de las aves que venden son criadas por ellos mismos, recibiendo un adecuado cuidado. A pesar de esto, Monroy ha notado que la tradición familiar se encuentra en peligro de extinción.

El vendedor menciona que, ante el hostigamiento de las autoridades y las crecientes críticas, desea que sus hijos encuentren empleos más estables y seguros. La presión de las autoridades ha llevado a muchos de sus amigos a abandonar esta tradición, dejando a Monroy con la sensación de que este oficio ya no representa una opción viable para el futuro de su familia.