La sequía en Kenia provoca la muerte de animales y hambre en la población

KAMPALA, Kenia — Más de dos millones de personas en diversas regiones de Kenia se encuentran en estado de hambre como consecuencia de las severas condiciones de sequía. Este fenómeno ha golpeado especialmente a las comunidades ganaderas del noreste del país, según informes de Naciones Unidas y otros organismos.

Las imágenes de ganado en estado crítico, capturadas en la árida zona cercana a la frontera con Somalia, han generado una fuerte conmoción en las últimas semanas. Esta región ha sido afectada por los efectos del cambio climático, lo que ha llevado a una notable reducción en la temporada de lluvias durante los últimos años.

Tradicionalmente, los animales son los primeros en sucumbir ante la sequía. La situación actual recuerda lo ocurrido entre 2020 y 2023, cuando millones de animales perdieron la vida en la misma área, que abarca desde Kenia hasta partes de Etiopía y Somalia. En esa ocasión, se logró evitar una hambruna en Somalia gracias a un incremento en la ayuda internacional.

El Cuerno de África, frente al océano Índico, ha experimentado cuatro temporadas de lluvias consecutivas sin registros significativos. La temporada de lluvias que va de octubre a diciembre del año pasado fue una de las más secas en la historia, de acuerdo con la agencia de salud de la ONU. Algunas áreas del este de Kenia han registrado su nivel más seco desde 1981.

Alrededor de diez condados en Kenia sufren actualmente condiciones de sequía, según la Autoridad Nacional de Gestión de la Sequía. El condado de Mandera, que limita con Somalia, ha alcanzado la categoría de "alarma" debido a la crítica escasez de agua, lo que ha provocado la muerte de ganado y el desgaste físico en la población infantil.

Las dificultades no solo afectan a Kenia, sino que también se extienden a Somalia, Tanzania e incluso Uganda, donde muchas personas sufren las consecuencias de patrones climáticos similares y la falta de agua, según informes de la Organización Mundial de la Salud.

En el sur de Somalia, una evaluación realizada por el grupo de ayuda Islamic Relief reveló una alarmante escasez de alimentos, mientras las familias se ven obligadas a huir de las condiciones de sequía en deterioro. Más de tres millones de personas en Somalia han abandonado sus hogares y se han refugiado en campamentos para desplazados internos.

A pesar de la asistencia, el 70% de los desplazados internos en Baidoa sobreviven con una o menos comidas al día. Los niños que habitan estos campamentos presentan signos evidentes de desnutrición y desgaste.

Los expertos señalan que gran parte de esta crisis es atribuible al cambio climático. Las temperaturas en el océano Índico han aumentado, intensificando algunas de las tormentas tropicales más destructivas de los últimos años. A su vez, las condiciones de sequía se han vuelto más prolongadas e intensas, afectando de manera devastadora a quienes dependen de la agricultura de secano.

África se encuentra en una posición particularmente vulnerable ante estos eventos climáticos extremos, ya que posee menos recursos para enfrentar desastres naturales. A pesar de contribuir con apenas entre el 3% y el 4% de las emisiones globales, el continente es uno de los más expuestos a los efectos del cambio climático.