La reapertura del estrecho de Ormuz no garantiza el flujo inmediato de petróleo

FRÁNCFORT, Alemania — El reciente acuerdo provisional que busca poner fin a la guerra en Irán y reabrir el estrecho de Ormuz ha generado expectativas positivas para la economía global. Sin embargo, persisten numerosas interrogantes respecto a cuándo y cómo se restablecerán los envíos de petróleo a través de esta vía crucial.

Antes del conflicto, el estrecho de Ormuz era responsable del transporte de aproximadamente una quinta parte del crudo mundial. Actualmente, se prevé que el proceso de liberación de cientos de barcos que permanecen atrapados en el golfo Pérsico será lento, ya que los países productores de petróleo que han reducido su producción necesitarán tiempo para reactivar sus operaciones. Los analistas también advierten que los capitanes de los buques probablemente se tomarán su tiempo para evaluar la seguridad del paso y si la amenaza de ataques por parte de Irán ha disminuido.

La realidad es que ni los precios del petróleo ni los flujos de energía volverán a los niveles previos a la guerra de inmediato, lo que podría llevar semanas o incluso meses. Esto, por supuesto, suponiendo que el acuerdo que se prevé firmar el viernes sea duradero.

Incluso si el estrecho se reabre por completo, se anticipa que la salida de los barcos y la reanudación de los envíos a países asiáticos, principales clientes de productores como Arabia Saudí, Irak, Baréin, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Omán, llevará tiempo. Un trayecto hacia Japón y de regreso puede tardar entre 45 y 50 días.

El sector no se apresurará a retomar operaciones, tal como lo indicó Richard Meade, redactor jefe de Lloyd’s List, quien mencionó que muchos advierten sobre la necesidad de desminar la zona y restablecer los carriles de tránsito reconocidos internacionalmente como requisitos previos para una navegación segura.

Hasta el momento, los barcos han estado saliendo gradualmente por un carril de verificación controlado por Irán en el norte del estrecho, mientras que otros han optado por evitarlo utilizando luces y sistemas de localización apagados, siguiendo las instrucciones de las fuerzas de Estados Unidos a lo largo de un paso meridional por la costa de Omán. Las amenazas de Irán de atacar barcos que utilicen los carriles de tránsito establecidos internacionalmente han generado incertidumbre sobre el tráfico marítimo.

Con aproximadamente 500 embarcaciones comerciales varadas en el golfo Pérsico, según la firma de inteligencia marítima Kpler, no es posible que todas salgan al mismo tiempo debido a la estrechez de la vía. La jefa de análisis de energía de Oriente Medio y OPEP+ en Kpler, Amena Bakr, estima que el desminado podría tardar seis meses, mientras que el proceso de salida y regreso de los buques para recargar podría tomar de dos a tres meses, y la reintegración de la producción en algunos países hasta niveles previos a la guerra, otros tres meses más.

Además, la situación respecto a los pagos que Irán exige a los barcos que crucen el estrecho genera dudas. Irán ha reclamado el derecho a cobrar peajes, lo que complica la situación para los propietarios de barcos, dado que Estados Unidos y la Unión Europea han designado a la Guardia Revolucionaria Islámica como organización terrorista. Esto implica que pagar peajes podría exponer a las navieras y bancos a sanciones.

Expertos legales advierten que permitir que Irán controle el paso violaría el derecho internacional sobre la libertad de navegación, tal como se establece en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que exige a los países permitir el paso pacífico por aguas territoriales. Las aguas del estrecho son compartidas por Irán al norte y Omán al sur.

Por otro lado, algunos productores de petróleo en Oriente Medio suspendieron la extracción debido a la falta de espacio de almacenamiento, lo que significa que reiniciar estas operaciones podría ser un proceso lento. Países como Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, que han podido exportar algo de petróleo a través de oleoductos o rutas alternativas, estarían entre los primeros en reanudar la producción, mientras que Iraq podría enfrentar mayores dificultades debido a la complejidad de sus yacimientos.

Claudio Galimberti, economista jefe de Rystad Energy, indicó que aunque el ánimo ha mejorado, esto no se traduce en un aumento inmediato en la oferta. Llevará tiempo normalizar la logística y reducir la prima de riesgo en los precios del crudo.

En conclusión, los economistas de Capital Economics estiman que los flujos de energía podrían alcanzar el 80% de los niveles previos a la guerra para septiembre, pero la inflación no disminuirá de inmediato, manteniéndose por encima de las metas deseadas en la mayoría de las principales economías durante este año y la primera mitad del próximo.