La presión crece para Canadá en el curling de Cortina tras dos derrotas

CORTINA D’AMPEZZO, Italia — La frustración era evidente en los rostros de la pareja canadiense de curling, Brett Gallant y Jocelyn Peterman, tras la derrota sufrida el sábado por la mañana en la competencia de dobles mixtos. El equipo británico, conformado por Bruce Mouat y Jennifer Dodds, logró enviar piedras rojas que impactaron en las amarillas de los canadienses, lo que intensificó la tensión en el ambiente.

Esta caída marcó la segunda derrota de Canadá en la fase de todos contra todos, precedida por una derrota ante el equipo estadounidense. Para los aficionados al curling, este enfrentamiento simboliza el choque entre la histórica supremacía de Canadá y el auge de programas de entrenamiento de otras naciones.

Según Devin Heroux, reportero de la Canadian Broadcasting Corporation, que ha seguido de cerca la trayectoria de esta pareja canadiense, el partido refleja un cambio significativo en el panorama del curling. "Durante mucho tiempo, se pensó que Canadá era la cuna de los mejores lanzadores de piedras del mundo. Sin embargo, ahora se reconoce que otros países no solo han alcanzado a Canadá, sino que la han superado".

A pesar de estos tropiezos, se espera que el equipo canadiense logre avanzar a la siguiente ronda junto a Estados Unidos e Italia. Tras su reciente victoria, Gran Bretaña se encuentra a un paso de asegurar su clasificación. En total, diez equipos compiten en la categoría de dobles mixtos en los Juegos de Milán Cortina 2026.

Los rivales de Canadá, Mouat y Dodds, han sido amigos cercanos y han perfeccionado su técnica durante años en la Academia Nacional de Curling de Escocia, establecida en 2017. Este tipo de preparación ha permitido que varios equipos se posicionen como serios contendientes para los canadienses en las últimas olimpiadas.

En los Juegos de Pyeongyang 2018, Canadá no logró obtener medallas en las competencias de equipos de cuatro personas. En la siguiente edición, en Beijing, el país se conformó con una medalla de bronce en total.

Luego del partido, los atletas coincidieron en que las condiciones del hielo en el centro de curling de Cortina habían variado drásticamente desde el día anterior, lo que obligó a todos a modificar su estrategia. Hasta el momento, los cambios en el hielo han sido tan notorios que, como indicó Heroux, "la capacidad de adaptarse a estas condiciones será crucial para que uno de estos equipos logre la medalla de oro".