La película "Tony" sobre Anthony Bourdain: un vistazo a su inicio culinario

"Tony", la película biográfica que retrata la vida de Anthony Bourdain, se presenta como un relato de su transición a la adultez, enmarcada en un verano crucial. Sin embargo, este filme se siente más como un aperitivo que como un plato principal, dejando al espectador con un sabor agridulce y con ganas de más.

El director y coguionista Matt Johnson toma ciertas libertades con los eventos formativos de la vida de Bourdain, y a pesar de ello, logra contar solo la historia de un joven inexperto que se convierte en un cocinero algo más competente tras arduas jornadas en un restaurante de Cape Cod en 1975.

En "Tony", la figura de Bourdain, romántico y amante de la gastronomía, que conquistó corazones décadas después a través de programas como "Parts Unknown", permanece en un plano distante. Esto plantea la pregunta: ¿por qué centrar la historia en Bourdain si nunca se siente su esencia?

Dominic Sessa interpreta al joven Bourdain, presentándolo como un inadaptado con una presencia tímida y un aire de melancolía. Su figura delgada y encorvada, con rizos indomables, rara vez muestra alegría, ni siquiera en momentos que deberían ser significativos. Un episodio clave de su vida, donde las aguas de verano estaban repletas de lubinas, no logra maravillarlo.

Bourdain dedicó dos capítulos de su libro "Kitchen Confidential" a esta etapa en Provincetown, Massachusetts, y regresó a este lugar en varios episodios de sus programas. Aunque fue un periodo determinante, la película parece no hacer justicia a su importancia.

La cinta comienza con una cita de "Kitchen Confidential": "Era un joven malcriado, miserable, narcisista y autodestructivo, muy necesitado de una buena lección". Este periodo de aprendizaje se ve salpicado de amor por la cocina y el entorno laboral, así como de la introducción a las drogas. Bourdain menciona en "Parts Unknown" que fue aquí donde compró su primera dosis de heroína, pero el filme no aborda esta lucha de manera efectiva.

La escritura del guion, a cargo de Johnson junto a Matthew Miller, Todd Bartels y Lou Howe, introduce un mentor culinario ficticio que no se ajusta a la realidad, además de referencias a chefs históricos como François Vatel. La creación de un drama culinario parece un intento por añadir emoción, pero el resultado es poco convincente.

Antonio Banderas interpreta al mentor, pero su personaje se siente borroso y no logra capturar la esencia de la figura inspiradora que Bourdain necesitaba. A pesar de su actuación, el personaje no refleja la complejidad del mentor descrito en los escritos de Bourdain.

El filme nunca logra que la musa de Bourdain cobre vida. No se convierte en un ferviente defensor de la cocina ni de su poder transformador. En "Kitchen Confidential", él expresa que las ostras sabían "al futuro", pero la película carece de esa pasión.

Existen momentos memorables, como el uso de ostras frescas para seducir, o la aparición de Eric Ripert, un amigo cercano de Bourdain, en un cameo. Además, Emilia Jones brilla como el interés amoroso de Bourdain, mientras que Leo Woodall destaca como Sal, su amigo de cocina y compañero en el consumo de drogas.

El enfoque en un fragmento de la vida de un ícono cultural se aleja de la típica biografía lineal, pero "Tony" falla en su intento de contar una historia de origen efectiva. Al final, al cocinero le falta ese toque especial.

La película, un estreno de A24, tiene una clasificación R por "lenguaje fuerte, consumo de drogas y contenido sexual/desnudez". Con una duración de 106 minutos, la crítica le otorga dos estrellas de cuatro.