La OPS alerta sobre riesgos sanitarios tras terremotos en Venezuela

CARACAS — La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una advertencia el jueves sobre los peligros sanitarios que emergen tras los devastadores terremotos que sacudieron a Venezuela el 24 de junio. La interrupción de los servicios de salud, el escaso acceso a vacunas y la falta de agua potable son algunos de los problemas que podrían incrementar los riesgos para la salud de la población.

En una videoconferencia de prensa desde Washington, el director de la OPS, Jarbas Barbosa, señaló: "En las próximas semanas, los mayores riesgos para la salud podrían derivarse no solo de las lesiones causadas por los terremotos, sino también de las interrupciones en los servicios de salud, las condiciones de acceso a la atención médica, las deficiencias en el agua y el saneamiento, y el acceso a la vacunación y la atención médica rutinaria".

La OPS colabora estrechamente con el Ministerio de Salud de Venezuela para identificar brotes de enfermedades en los refugios establecidos tras los sismos. Según el organismo, las enfermedades respiratorias son las más comunes en estos albergues, donde la aglomeración de personas aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades como la gripe. Además, la falta de acceso a agua potable y alimentos adecuados podría propiciar otras afecciones.

El representante de la OPS en Venezuela, Armando Denegri, informó que hasta el momento, tres hospitales han sufrido daños estructurales y han sido evacuados, mientras que otros 24 han enfrentado daños que han afectado su funcionalidad, aunque muchos han sido reparados para mantener su operatividad.

Denegri también destacó que aproximadamente el 50% de los profesionales de la salud en La Guaira se han visto afectados directamente por la crisis. Algunos han desaparecido, otros han fallecido, y muchos han sido impactados en sus familias.

Las estimaciones de la OPS indican que se requieren alrededor de 24 millones de dólares para atender las necesidades urgentes de salud hasta fin de año. Este monto es crucial para mantener los servicios de salud, apoyar la rehabilitación y restaurar la funcionalidad de las instalaciones.

Los sismos, de magnitud 7,2 y 7,5, ocurrieron con solo 39 segundos de diferencia a lo largo de la cordillera de la costa norte de Venezuela, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. Estos eventos sísmicos han sido catalogados como los más intensos en más de un siglo en el país.

En Caracas y en los estados de La Guaira y Miranda, los sismos dejaron un saldo de 3.811 muertos y 16.740 heridos, siendo La Guaira la zona más devastada, ubicada a unos 20 kilómetros al norte de Caracas. El gobierno de la presidenta encargada Delcy Rodríguez ha estimado que los terremotos han dejado a unas 18.000 personas sin hogar, que ahora residen en escuelas, parques y otros espacios públicos.