La ola de calor sin precedentes se intensifica en Estados Unidos

Tras romper récords de altas temperaturas en marzo en 14 estados, la vasta cúpula de calor que ha afectado al suroeste de Estados Unidos avanza lentamente hacia el este, y podría convertirse en una de las olas de calor más extensas en la historia del país, de acuerdo con meteorólogos y expertos en climatología.

El meteorólogo Gregg Gallina, del Centro de Predicción del Clima del Servicio Meteorológico Nacional, advirtió que este fenómeno no desaparecerá pronto, y se espera que continúe hasta mediados de la próxima semana. "Básicamente hará calor en todo Estados Unidos", afirmó Gallina. "El área de temperaturas récord es sumamente grande. Eso es lo que es realmente extraño".

La cúpula de calor, que actúa como una tapa atrapando aire caliente en la región, hará que ciudades como Flagstaff, Arizona, experimenten hasta 12 días consecutivos con temperaturas superiores a los récords previos para marzo, según explicó el meteorólogo Jeff Masters de Yale Climate Connections.

Gallina también indicó que el desplazamiento de esta cúpula hacia el este podría llevar las temperaturas a cerca de 35 °C (90 °F) en las llanuras del sur y del centro para el miércoles. Aproximadamente una tercera o cuarta parte de los 48 estados continentales podrían alcanzar sus marcas históricas para el mes de marzo.

La extensión de esta ola de calor se prevé que supere a eventos anteriores de temperaturas elevadas, como el de 2012 en el centro-norte y noreste del país, y otro en 2021 en el noroeste, según el historiador climatológico Chris Burt, autor del libro "Extreme Weather". Aunque puede que no sea tan grande como las olas de calor del Dust Bowl de 1936, que se extendieron por dos meses, este evento actual es significativo por su magnitud y duración.

El Servicio Meteorológico reportó que cuatro localidades en Arizona y California alcanzaron los 44,4 °C (112 °F) el viernes, superando por 2 °C (4 °F) el récord del día más caluroso en marzo en los 48 estados, y quedando a solo un grado de romper el récord para abril.

Al menos 14 estados, incluidos California, Arizona, Nevada y Kansas, han registrado sus días más calurosos en marzo durante este evento de temperaturas extremas. Maximiliano Herrera, climatólogo que sigue récords meteorológicos globales, reportó que en México también se han establecido nuevos récords para marzo, con variaciones de hasta 7,7 °C (14 °F) respecto a los registros anteriores.

Las condiciones actuales se deben a que la corriente en chorro, que desplaza los sistemas meteorológicos, se encuentra estancada, lo que afecta tanto a las temperaturas elevadas en EE.UU. como a las tormentas que han provocado inundaciones en Hawái.

Un grupo de climatólogos, conocido como World Weather Attribution, determinó que el calor récord es "virtualmente imposible" sin el cambio climático, el cual ha incrementado las temperaturas en al menos 2,6 °C (4,7 °F) debido al consumo de combustibles fósiles. Masters concluyó que la cúpula de calor se moverá hacia el este a medida que avancen los días, pidiendo paciencia ante este fenómeno.