La NBA planea una liga europea para 2027, según Adam Silver

SAN ANTONIO — El comisionado de la NBA, Adam Silver, confirmó que las aspiraciones de establecer una liga independiente en Europa para finales de 2027 están en camino de realizarse, durante una conferencia de prensa previa al inicio de las Finales de la NBA.

Este proyecto, que implica una colaboración entre la NBA y la FIBA, ha estado en desarrollo durante varios años y se aproxima a su concreción en un momento clave para el baloncesto europeo, especialmente con el ascenso del destacado jugador francés Victor Wembanyama, quien juega para los San Antonio Spurs.

Wembanyama, reconocido como el Jugador Defensivo del Año y seleccionado por unanimidad esta temporada, ha llevado a los Spurs a las Finales, y a pesar de los horarios de los partidos que comienzan a las 2:30 de la madrugada en Francia, los aficionados siguen organizándose para ver su debut en la serie por el campeonato.

"Vamos totalmente según lo previsto", declaró Silver. "Nuestra esperanza y expectativa es que esa liga se lance en Europa en la temporada 27-28. Vamos por buen camino. Las ofertas finales de las franquicias vencen a finales de este mes, a finales de junio. Hemos visto un interés récord y estamos muy entusiasmados con la oportunidad en curso y con trabajar estrechamente con la FIBA, nuestra federación".

El jugador francés regresará a su país la próxima temporada. Los Spurs tienen programados dos partidos de temporada regular contra los Pelicans de Nueva Orleans, primero en París el 14 de enero y luego en Manchester, Inglaterra, tres días después. Estas ciudades se encuentran entre las que se espera sean parte de la nueva liga europea.

Wembanyama y los Spurs jugaron dos partidos en París en enero de 2025, donde las entradas se agotaron rápidamente para esos encuentros contra los Pacers de Indiana. La intención de la NBA de expandirse a Europa tiene antecedentes que se remontan a antes de la llegada de Wembanyama, aunque su éxito ha intensificado el interés por la liga en ese continente.

"Presumiblemente, estaremos en posición para adjudicar franquicias en el otoño", expresó Silver.

En la misma conferencia, Silver también abordó otros temas relevantes, como la expansión nacional de la NBA, donde se están explorando posibilidades en Seattle y Las Vegas. A pesar de que hay interés en tener equipos en esas ciudades, no se ha establecido un cronograma definitivo para la expansión, aunque el comisionado sigue comprometido a tomar una decisión para finales de 2026.

Además, se encuentra en curso una investigación sobre los Clippers de Los Ángeles relacionada con un contrato de patrocinio que podría haber permitido eludir las reglas del tope salarial. Silver enfatizó la necesidad de concluir la investigación pronto, ya que es crucial para la liga y para los equipos involucrados.

Por último, Silver mencionó que la NBA aún no cuenta con un premio importante que lleve el nombre del excomisionado David Stern, fallecido en 2020, y que se están buscando maneras adecuadas de honrar su legado.