La NBA evalúa la expansión con Seattle y Las Vegas como candidatas

NUEVA YORK — La NBA ha iniciado oficialmente el proceso de evaluación para una posible expansión, centrándose en Seattle y Las Vegas como las principales ciudades candidatas. Durante una reunión de dos días en Nueva York, la junta de gobernadores de la liga aprobó el comienzo de conversaciones formales con potenciales grupos propietarios en estas ciudades.

El comisionado Adam Silver ha manifestado su intención de que la liga defina si procederá con la expansión antes de finalizar el año 2026. Para ello, se ha contratado al banco de inversión PJT Partners como asesor estratégico, encargado de analizar mercados, grupos propietarios, infraestructura de arenas y las implicaciones económicas de la expansión.

Paul Taubman, presidente y director ejecutivo de PJT Partners, tiene un historial de colaboración con la NBA, habiendo trabajado con la liga en diversas cuestiones en el pasado. Su participación es crucial en este nuevo proceso, ya que se busca una evaluación exhaustiva de las oportunidades de expansión.

Silver ha aclarado que, por el momento, no se han cerrado acuerdos ni compromisos con ninguna ciudad. En una reciente conferencia de prensa, enfatizó que el proceso será totalmente transparente y que aquellos interesados en formar parte de la expansión deben comunicarse directamente con la oficina de la liga o con PJT Partners.

El proceso de evaluación de candidatos incluirá la búsqueda de los mejores planes y la viabilidad de la expansión, que podría implicar una cuota de entrada superior a los 6.000 millones de dólares. Esto sugiere que no será un proceso ágil.

Si bien las posibilidades de expansión están sobre la mesa, Silver ha indicado que no hay garantías de que se lleve a cabo. Las ciudades de Seattle y Las Vegas podrían ver equipos nuevos, uno de ellos o ninguno, lo que deja abiertas las posibilidades para el futuro.

En cuanto al calendario, la expansión no se concretará en la próxima temporada, y se estima que, si se decide avanzar, podría llevar al menos 18 meses para establecer un nuevo equipo, apuntando a que la temporada 2028-29 podría ser la más temprana para la incorporación de nuevas franquicias.

La cuota de entrada para los nuevos equipos se determinará en función del valor actual del negocio de la NBA, que está en crecimiento, con franquicias como los Celtics y Lakers alcanzando valoraciones de 6.000 y 10.000 millones de dólares, respectivamente. Silver mencionó que la discusión se centrará en la dilución de ingresos existentes para los equipos actuales.