La mitad de la humanidad vivió un mes adicional de calor extremo

Un estudio realizado por World Weather Attribution, Climate Central y la Cruz Roja reveló que aproximadamente 4.000 millones de personas, es decir, la mitad de la población global, sufrieron un mes adicional de calor extremo por el cambio climático entre mayo de 2024 y mayo de 2025.

Según el informe, este fenómeno no solo incrementó las temperaturas, sino que también generó diversas consecuencias adversas, como enfermedades, un aumento en las muertes, pérdidas agrícolas y presión sobre los sistemas de energía y salud. “El calor, aunque menos destacado que las inundaciones o ciclones, es probablemente el fenómeno extremo más mortal”, señalaron los autores.

Un aspecto preocupante es que muchas de las muertes atribuidas a estas altas temperaturas son mal reportadas o clasificadas erróneamente bajo otras causas, como enfermedades cardíacas o insuficiencia renal. La investigación aplicada permitió a los científicos calcular la probabilidad de ocurrencia de estos episodios extremos como resultado del cambio climático, evidenciando que, en prácticamente todos los países, los días de calor extremo se han duplicado comparativamente con un mundo sin estas alteraciones climáticas.

Impacto en zonas vulnerable

Las islas del Caribe fueron especialmente afectadas, con Puerto Rico experimentando un asombroso registro de 161 días de calor extremo, que en condiciones normales se limitarían a solo 48. Esta situación ha llevado a la población a enfrentar graves dificultades; “es casi imposible estar afuera”, expresó Charlotte Gossett Navarro, directora de Hispanic Federation en Puerto Rico.

Navarro, quien reside en la zona de San Juan, agregó que durante el verano pasado, las condiciones le provocaron mareos y malestar. Las olas de calor afectan de manera desproporcionada a comunidades vulnerables, como personas mayores o con condiciones de salud preexistentes, que se ven obligadas a enfrentar estos climas extremos sin un refugio adecuado.

“La gente no suele morir frente a nosotros durante una ola de calor, sino que esas muertes ocurren en hospitales o casas mal aisladas, donde los efectos son invisibles”, argumentó Friederike Otto, profesora de ciencia climática en el Imperial College de Londres.

Los eventos extremos afligieron a diversas naciones, como las olas de calor que se registraron en Asia Central, Sudán del Sur y el Mediterráneo. En Marruecos, las temperaturas alcanzaron los 48 grados Celsius (118°F), resultando en, al menos, 21 muertes.

Urgencia de ejecutar acciones efectivas

Roop Singh, jefe de urbanismo del Centro Climático de la Cruz Roja, mencionó que a pesar de que los ciudadanos reconocen que las temperaturas aumentan, muchos no asocian este fenómeno con el cambio climático. “Debemos actuar urgentemente a través de sistemas de alerta temprana, planificación urbana y medidas estratégicas para responder a las olas de calor que están aumentando en frecuencia e intensidad”, añadió.

Las ciudades de diversos países están tomando iniciativas para combatir las altas temperaturas, como en Marsella, Francia, donde se están sembrando más árboles y creando espacios con sombra.

El informe concluye que, mientras no se eliminen gradualmente los combustibles fósiles, los episodios de calor extremo se volverán más intensos. Esto subraya la imprescindible necesidad de adoptar medidas preventivas y sistemas de monitoreo adecuados.

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Esta cobertura climática cuenta con respaldo financiero de diversas fundaciones. La Associated Press es responsable únicamente de su contenido.