La Marina de EE.UU. revisa el futuro de sus portaaviones más avanzados

WASHINGTON — La Armada de Estados Unidos se encuentra en medio de una revisión de uno de sus buques de guerra más sofisticados y costosos: el portaaviones de la clase Ford. Esta evaluación incluye la posibilidad de cancelar versiones futuras del modelo, según declaraciones del secretario de la Marina, John Phelan.

El secretario comentó a los medios que esta revisión, que se espera finalizar el próximo mes, es una acción "prudente y práctica" destinada a evaluar "los costos de los diseños y los sistemas para asegurarnos de que tengan sentido y de que cuenten con todos los sistemas y requisitos que queremos de aquí en adelante".

Este análisis llega tras años de críticas, especialmente del expresidente Donald Trump, quien cuestionó la eficacia de algunas tecnologías del portaaviones, incluidas sus catapultas magnéticas, que según él "no funcionaban".

Al ser consultado sobre la posibilidad de cancelar futuros portaaviones de la clase Ford, Phelan indicó que "es demasiado pronto para afirmarlo, pero tendremos portaaviones".

El USS Gerald R. Ford, el portaaviones más grande del mundo, ha estado en operación durante más de 300 días, un récord, participando en importantes operaciones militares, incluyendo la captura del presidente Nicolás Maduro de Venezuela y acciones en la guerra contra Irán.

Los documentos presupuestarios de la Armada no mencionaron específicamente a los portaaviones de la clase Ford, refiriéndose a ellos simplemente como "portaaviones". Sin embargo, otros buques, como los submarinos de la clase Columbia y los destructores de la clase Arleigh Burke, fueron identificados por su nombre de clase.

Un comunicado de la Armada elogiaba al portaaviones de la clase Ford como un "diseño probado en combate" que ha demostrado ser capaz de desplegar aeronaves a un ritmo superior al de los portaaviones de la clase Nimitz, proporcionando una mayor "potencia y capacidad de combate para mantener operaciones de ataque global a un alto ritmo" en diversas regiones del mundo.

Phelan expresó su deseo de revisar esos datos, afirmando que sigue la filosofía de Ronald Reagan de "confiar y verificar". Esta revisión también evaluará la capacidad del portaaviones para desplegar y recibir aeronaves.

Las catapultas magnéticas son un componente esencial que otorga al Ford una ventaja sobre los portaaviones más antiguos, permitiendo desplegar aeronaves con menor presión, menos mantenimiento y una reducción en la necesidad de agua dulce a bordo.

Actualmente, hay tres portaaviones de la clase Ford en construcción: el USS John F. Kennedy, el USS Enterprise y el USS Dorie Miller.

Phelan mencionó que la revisión también examinará los próximos dos portaaviones, que llevan los nombres de USS William Jefferson Clinton y USS George W. Bush, aunque aún no se han asignado contratos para su construcción.

Por su parte, Trump ha presentado un nuevo diseño de buque de guerra, el acorazado de la clase Trump, que se estima costará más de 17.000 millones de dólares, superando en 4.000 millones de dólares el costo de los portaaviones de la clase Ford. La Armada no planea financiar el primer buque de esta nueva clase, el USS Defiant, hasta el año fiscal 2028.

Phelan describió el costo del buque de la clase Trump como una "estimación inicial", con expectativas de que los costos disminuyan a medida que se perfeccione el diseño y se construyan más unidades. También consideró la posibilidad de que el buque sea impulsado por un reactor nuclear, lo que podría aumentar significativamente sus costos.

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Esta información fue elaborada por un editor de AP y asistida por inteligencia artificial generativa.