La Guardia Nacional en Washington cumple un año y su despliegue se extiende hasta 2029

WASHINGTON — Han transcurrido 12 meses desde que el presidente Donald Trump declarara una emergencia por delincuencia en la capital, prometiendo hacer de la ciudad un lugar "seguro y hermoso" mediante el despliegue de la Guardia Nacional.

Lo que se anticipaba como una medida temporal ha sido extendida hasta enero de 2029. Esta decisión ha suscitado la preocupación de los residentes y de nuevos funcionarios locales, quienes ven en ella un intento del gobierno federal de limitar la autonomía de una ciudad con fuerte inclinación demócrata. Un año después, muchos se preguntan la necesidad de mantener tropas en las calles de la capital del país.

"Es irónico que en la capital del mundo libre, nuestro presidente trate a la ciudad como un estado policial", afirmó Scott Michelman, director jurídico de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) del Distrito de Columbia. Los habitantes de D.C. han tenido a las tropas de la Guardia Nacional en sus barrios durante un año, a pesar de no haber una emergencia real que justifique su presencia", agregó.

El despliegue de la Guardia Nacional será un factor clave para los nuevos candidatos políticos que asumirán sus cargos tras las elecciones intermedias en noviembre. Los residentes esperan que estos nuevos funcionarios se enfrenten a la intromisión del presidente republicano en los asuntos de la ciudad, aunque se sienten limitados en sus posibilidades de respuesta.

Desde su llegada, pequeños grupos armados de la Guardia Nacional se han vuelto una presencia habitual en las calles de Washington. Han colaborado en operaciones de arresto y han patrullado zonas turísticas durante eventos como el Festival de los Cerezos en Flor, además de haber participado en emergencias médicas y en proyectos comunitarios, iniciativas que han contado con el apoyo de algunos ciudadanos.

La extensión del despliegue hasta 2029 costará aproximadamente 1.400 millones de dólares, según estimaciones del Departamento de Defensa. La portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, defendió la medida, afirmando que "el presidente Trump ha transformado D.C. de una ciudad plagada de delincuencia en un refugio seguro y hermoso para residentes y visitantes".

Datos de la procuraduría general del Distrito de Columbia indican que el refuerzo ha resultado en más de 13.000 arrestos. Aunque la delincuencia ya estaba en descenso antes del refuerzo, las estadísticas del Departamento de Policía Metropolitana muestran que la criminalidad general ha disminuido un 20% hasta el 7 de agosto, incluyendo una reducción del 32% en homicidios, de 97 a 66.

Sin embargo, persiste el debate sobre cuánto de este éxito se atribuye a la intervención de Trump o a los esfuerzos locales sostenidos para reducir la criminalidad. Los habitantes sienten el peso del despliegue y carecen de opciones claras para oponerse a él. Despliegues de la Guardia Nacional en otras ciudades han sido detenidos por los tribunales, y aunque hay una demanda pendiente que cuestiona la presencia de las tropas, los críticos son pesimistas sobre su éxito.

"Es desmoralizador que un año después sigamos con la Guardia Nacional en nuestras calles y sin un final a la vista", expresó la concejal Brianne K. Nadeau.

La autonomía de la ciudad es un tema prioritario para los nuevos candidatos electos. Washington, como distrito federal, está bajo la influencia directa de Trump, quien tiene control sobre la policía y la Guardia Nacional de D.C.

La Ley de Autogobierno de 1973 permite a los residentes votar por sus líderes locales, pero el Congreso supervisa el presupuesto y tiene la autoridad para revisar todas las leyes aprobadas, lo que limita el autogobierno de la ciudad. "No hay responsabilidad política para que los líderes nacionales se involucren en D.C. porque no les importa", indicó Nadeau.

Las primarias demócratas de junio resaltaron la importancia de la autonomía de Washington, donde candidatos como Janeese Lewis George y Robert White Jr. han prometido luchar por el estatus de estado. White planea construir un "ejército de residentes" para movilizar a los votantes en distritos clave.

La alcaldesa saliente Muriel Bowser ha optado por evitar confrontaciones directas con Trump, priorizando la seguridad de la ciudad y la protección del autogobierno. En un comunicado, afirmó que la seguridad y bienestar de todos los ciudadanos es su principal objetivo.

Con el despliegue de la Guardia Nacional, muchos se preguntan cómo afectará esto a las próximas elecciones. Activistas como Alex Dodds han expresado su preocupación sobre la posibilidad de que se repitan situaciones como el 6 de enero, cuando Trump intentó retener el poder.