La Gran Mezquita de París conmemora un siglo de historia y promueve el diálogo interreligioso

PARÍS — Hace un siglo, la capital francesa inauguró una mezquita emblemática para rendir homenaje a los soldados musulmanes de las colonias que lucharon en la Primera Guerra Mundial. Hoy, la Gran Mezquita de París se ha consolidado como un punto clave del Barrio Latino, donde los fieles reflexionan sobre su identidad en la Francia contemporánea.

El rector de la mezquita, Chems-eddine Hafiz, la describe como un símbolo del diálogo interreligioso y de la diversidad cultural del país. Sin embargo, también expresa su preocupación por las crecientes tensiones religiosas, influenciadas por los conflictos en Oriente Medio y la polarización política que se anticipa en las próximas elecciones presidenciales.

"Es responsabilidad de todos ver a los musulmanes como parte de la comunidad nacional", declaró Hafiz en una entrevista.

En el evento del 100.º aniversario, los asistentes llegaron de diversas localidades de París, muchos de ellos con raíces en Argelia, Senegal y otros países, conectando sus historias con el legado colonial francés.

La oficina de turismo de París destaca la mezquita como una atracción principal, resaltando su sala de oración decorada, que se inspira en la Alhambra de Granada. Con un minarete de 33 metros que se eleva sobre el río Sena, la mezquita también alberga un famoso salón de té y hammam.

Un legado de unidad nacional

Más allá de su belleza arquitectónica, la mezquita representa un lugar de culto y de memoria histórica. Las autoridades francesas decidieron erigirla para honrar a los soldados musulmanes que sacrificaron sus vidas en las trincheras de Verdún y otros frentes, en su mayoría provenientes de colonias africanas.

El imán de la mezquita durante la ocupación nazi, Abdelkader Mesli, fue conocido por su valentía al proporcionar refugio a judíos y emitir documentos falsos para protegerlos. Aunque fue deportado a campos de exterminio, su legado fue redescubierto en 2015 cuando su familia encontró cuadernos que documentaban su heroísmo.

"Cuando se fundó la mezquita, el presidente francés Gaston Doumergue enfatizó que la diversidad era un pilar de la comunidad nacional", recordó Hafiz, quien subrayó que el mensaje sigue vigente. Sin embargo, también mencionó que persisten actos de discriminación contra los musulmanes, reflejando una comprensión errónea del islam que provoca hostilidad.

Desafíos actuales para la comunidad musulmana

Con el islam como la segunda religión más practicada en Francia, los musulmanes enfrentan constantes desafíos para ser plenamente aceptados en la sociedad. La situación se ha complicado tras los atentados de extremistas islámicos en la última década, lo que ha exacerbado los estigmas.

En medio de un clima político tenso, marcado por el ascenso de la extrema derecha y el partido Agrupación Nacional de Marine Le Pen, la comunidad musulmana siente el peso de la discriminación. Fatma Chouchane, voluntaria en la mezquita, expresó su preocupación por las restricciones impuestas a las mujeres que usan el velo, pidiendo a la sociedad que respete sus decisiones religiosas.

A pesar de estos retos, durante las oraciones del viernes, los asistentes se enfocaron en mensajes de unidad y celebración del centenario. Ibrahima Seye, un visitante senegalés, recordó que la mezquita siempre ha sido un refugio para la comunidad musulmana y un lugar apreciado por turistas.

La Gran Mezquita de París, al cumplir 100 años, no solo celebra su historia, sino que también continúa siendo un faro de esperanza y diálogo en tiempos de división.