La fiebre por los pines olímpicos moviliza a coleccionistas en Milán

MILÁN — En las primeras horas de la mañana, un grupo de coleccionistas se reunió frente a una estación de metro de Milán, aguardando con ansias una publicación de Instagram que revelara la ubicación de los codiciados pines olímpicos. A las 8:00, la ansiada notificación llegó: "Corre, no camines: estamos en la zona del Castello. Hay pines disponibles hasta agotar existencias". La respuesta fue inmediata, y los coleccionistas se lanzaron a la carrera.

Desde el inicio de los Juegos Olímpicos, la caza de pines se ha convertido en una actividad diaria en Milán. Cada mañana, entusiastas se agrupan para conocer el sitio donde pueden obtener los prendedores de edición limitada, que se ofrecen de manera gratuita, siempre y cuando estén dispuestos a competir por ellos.

Una de las coleccionistas más dedicadas, Ilaria Pasqua, ha estado madrugando desde el sábado para conseguir los pines de YesMilano, la agencia de promoción de la ciudad. Su objetivo es completar una colección que incluye siete barrios y cinco lugares emblemáticos, como el Duomo. Junto a otros coleccionistas, ha desarrollado un sistema para asegurarse un lugar en la fila.

"Sé que puede sonar un poco extremo, y como una pérdida de tiempo. Pero en realidad, he conocido a estas personas con las que estoy haciendo esto, así que está bien", comentó Pasqua, quien también es profesora de inglés. "Es una manera de conocer la ciudad en la que vives o que estás visitando. También es algo social. La verdad es que lo estoy disfrutando mucho. Y te llevas a casa un pequeño tesoro cada día, así que es divertido".

Después de obtener sus pines, Pasqua los guarda cuidadosamente en su abrigo, lejos de las miradas de otros coleccionistas que buscan canjear pines que ella no está dispuesta a intercambiar.

La colección de pines es una parte integral de la cultura olímpica. Muchos aficionados viajan largas distancias para participar en los Juegos, con la esperanza de enriquecer sus colecciones de pines esmaltados. Esta edición olímpica, que cuenta con un centro oficial de intercambio de pines, ha generado un gran interés. Este espacio, patrocinado por Warner Brothers, incluye un área para que los niños interactúen con personajes de Looney Tunes, lo que fomenta el intercambio entre generaciones.

Eddie Schneider, un coleccionista de Nueva York, ha estado intercambiando pines desde los Juegos de 1984 en Los Ángeles. Su colección abarca más de 25,000 pines, incluidos algunos de los Juegos de 1948 en Londres, a los que asistió su madre. "Lo considero como ir a una Exposición Universal cada dos años", dijo.

Los coleccionistas experimentados son conscientes del valor de cada categoría de pines, que incluye los de venta minorista, delegación, equipo y medios. Algunos pines, como los de medios japoneses, son altamente valorados debido a su rareza. En Cortina, los atletas se mostraron ansiosos por conseguir un pin de Irán, y en París, las insignias de Snoop Dogg generaron gran revuelo.

Los pines oficiales, que llevan el logotipo de Milán Cortina 2026 y los aros olímpicos, son producidos por Honav, la empresa encargada de la producción para los Juegos de Invierno y los próximos Juegos de Verano de Los Ángeles 2028. Cada pin cuenta con un sello de autenticidad, y el Comité Olímpico Internacional recauda regalías por su uso.

La comunidad de coleccionistas es unida y apasionada. Josh Waller, un joven de Londres, comenzó a coleccionar pines en 2012 y ahora posee más de 10,000. Él llama a esta actividad "pindemonio" y ha desarrollado software para autenticar pines de alto valor. Waller se ofrece como voluntario en el centro de intercambio de pines, donde miles de personas, incluidos atletas y familias, se agrupan para participar.

La búsqueda de pines ha superado las expectativas de los organizadores, con más de 1,000 personas que se presentaron en el barrio de Piazza Loreto en su primer día. Los rezagados reciben pegatinas como premios de consolación, pero también tienen la opción de comprar los pines de YesMilano a través de vendedores oficiales por 20 euros. Beatrice Biondi, quien viajó desde Varese, se mostró satisfecha tras conseguir su primer pin en el Castillo Sforza.

"Todos los pines que pueda encontrar, me los llevaré", afirmó Biondi, reflejando la emoción que ha generado esta colección entre los asistentes.