La Confederación Asiática de Fútbol confirma la participación de Irán en el Mundial

KUALA LUMPUR, Malasia — Un destacado dirigente del fútbol asiático ha afirmado que Irán está preparado para participar en el Mundial que se llevará a cabo en junio en Estados Unidos, Canadá y México.

La semana pasada, en respuesta a los comentarios del presidente estadounidense Donald Trump, la selección nacional de fútbol de Irán publicó en redes sociales que "nadie puede excluirla" de participar en el torneo.

El lunes, Windsor John, secretario general de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), declaró que la organización no ha recibido ninguna información que sugiera que Irán no competirá en el Mundial. "Son miembros nuestros. Queremos que jueguen", comentó en una conferencia de prensa celebrada en Kuala Lumpur, donde se encuentra la sede de la AFC. "Hasta donde sabemos, Irán va a jugar".

John agregó: "Es un momento muy emotivo, todo el mundo está diciendo muchas cosas. Al final del día, es la federación (de fútbol de Irán) la que debe decidir si juega y, a día de hoy, la federación... nos ha dicho que van al Mundial".

Trump había expresado en redes sociales que el equipo iraní era bienvenido en el Mundial, pero que "realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia vida y seguridad".

Se espera que Irán dispute sus tres partidos de la fase de grupos del Mundial en Estados Unidos, que coorganiza el torneo con México y Canadá. A pesar de la guerra regional, que ha generado incertidumbres sobre la participación de Irán, el ministro de Deportes, Ahmad Donyamali, indicó a la televisión estatal que las circunstancias actuales dificultan la posibilidad de jugar.

Sin embargo, la selección iraní reafirmó su intención de participar en el torneo, subrayando que este es organizado por la FIFA, y no por Trump ni Estados Unidos. Irán tiene programados partidos en Inglewood, California, contra Nueva Zelanda el 16 de junio, y contra Bélgica el 21 de junio, antes de cerrar la fase de grupos en Seattle frente a Egipto el 27 de junio.

Irán es considerada una potencia del fútbol asiático, ocupando el puesto número 20 en el ranking de la FIFA, y se ha clasificado para su cuarta edición consecutiva del Mundial. Antes del torneo, se prevé que dirigentes del fútbol iraní asistan al congreso anual de la FIFA el 30 de abril en Vancouver. La federación iraní no pudo asistir a reuniones en Atlanta la semana pasada para ayudar a los equipos a prepararse para el torneo de 48 selecciones.