La Ciudad de México se hunde tan rápido que puede verse desde el espacio

CIUDAD DE MÉXICO — Imágenes recientes de la NASA muestran que la Ciudad de México se hunde aproximadamente 25 centímetros anualmente, lo que la posiciona como una de las urbes con mayor tasa de hundimiento en el mundo. Este fenómeno es el resultado de la construcción de la ciudad sobre un antiguo lago, lo que ha generado un impacto significativo en su infraestructura.

La metrópoli y sus alrededores, que abarcan cerca de 7.800 kilómetros cuadrados y albergan a cerca de 22 millones de personas, fueron erigidos sobre el lecho de un lago que alguna vez fue vasto. Las calles que hoy recorren el centro de la ciudad eran en su momento canales, una práctica que persiste en áreas rurales de la periferia.

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El intenso bombeo de agua subterránea, sumado al crecimiento urbano, ha llevado a una reducción drástica del acuífero, provocando que la ciudad se hunda durante más de un siglo. Este hundimiento ha dejado monumentos históricos, como la Catedral Metropolitana, construida desde 1573, en condiciones visibles de inclinación. Además, la disminución del acuífero ha contribuido a una crisis crónica de agua que se prevé que empeore en el futuro.

"Esto afecta la infraestructura crítica de la ciudad, como el metro, el sistema de drenaje y el suministro de agua", advirtió Enrique Cabral, investigador de geofísica en la Universidad Nacional Autónoma de México. "Es un problema muy grave", añadió.

El estudio de la NASA, basado en datos recopilados entre octubre de 2025 y enero de 2026 mediante el satélite NISAR, permite detectar cambios en la superficie terrestre en tiempo real. Este avance tecnológico no solo documenta el hundimiento, sino que también proporciona información sobre lo que ocurre bajo la superficie.

En algunas áreas, el hundimiento alcanza una tasa de 2 centímetros al mes, como se observa en el principal aeropuerto y en el icónico Ángel de la Independencia. Esto se traduce en un hundimiento anual de alrededor de 24 centímetros. En total, durante menos de un siglo, la ciudad ha descendido más de 12 metros.

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"Contamos con una de las tasas de hundimiento más rápidas del mundo", resaltó Cabral. Las mediciones del satélite han permitido observar la magnitud del problema y, a futuro, se espera realizar mediciones más precisas, edificio por edificio.

La investigación no solo se limitará a la Ciudad de México; se prevé que la tecnología se aplique globalmente para monitorear desastres naturales y los efectos del cambio climático en regiones vulnerables.

La tecnología del satélite podría ser crucial para mejorar los sistemas de alerta y permitir que los científicos adviertan sobre la necesidad de evacuaciones en caso de desastres, como erupciones volcánicas.

El avance en la investigación también se ha visto impulsado por el reciente agravamiento de la crisis del agua, lo que ha llevado a las autoridades a financiar más estudios sobre el hundimiento. Las imágenes y datos del satélite NISAR serán fundamentales para que científicos y funcionarios planifiquen acciones efectivas.

"Para mitigar a largo plazo esta situación, el primer paso es entenderla", concluyó Cabral.