Kirk Cousins se une a los Raiders para guiar a Fernando Mendoza en su debut

HENDERSON, Nevada, EE.UU. — El quarterback veterano Kirk Cousins ha llegado a un acuerdo con los Raiders de Las Vegas, según anunció su agente Mike McCartney el jueves por la mañana. Esta incorporación proporciona al equipo un mariscal de campo experimentado que será fundamental en la transición del novato Fernando Mendoza, quien se espera sea seleccionado con la primera elección del draft.

El equipo anterior de Cousins, Atlanta, asumirá un contrato de 8,7 millones de dólares para esta temporada, mientras que Las Vegas cubrirá el resto, que asciende a 1,3 millones. Además, Cousins tiene garantizados otros 10 millones que se activarán en marzo del próximo año. El contrato incluye una opción de dos años por un total de 80 millones de dólares.

El propio Cousins mostró su entusiasmo al publicar en redes sociales el tema "The Autumn Wind...", un guiño a la icónica melodía de los Raiders que suena antes de cada partido en casa, popularizada por NFL Films.

El entrenador de los Raiders, Klint Kubiak, junto al gerente general John Spytek, han indicado que no desean que un mariscal de campo novato asuma la titularidad desde el inicio. Se ha comentado que el novato probable será Mendoza, quien se destacó al ganar el Trofeo Heisman y llevar a Indiana a su primer campeonato nacional, una hazaña inesperada.

Kubiak expresó su visión sobre la situación: "Idealmente, no quieres que sea titular desde el primer día. Te encantaría que pudiera aprender detrás de alguien. Eso sería en un mundo perfecto. No siempre sale así. A veces tienen que jugar desde el primer día y es nuestro trabajo como entrenadores prepararlos para salir a competir. Creo que sí ayuda al jugador si puede sentarse detrás de un adulto maduro y ver cómo llevan el mando".

Kirk Cousins, de 37 años, cuenta con una trayectoria de 14 temporadas en la NFL, incluyendo sus dos más recientes en Atlanta. Los Falcons lo firmaron con un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares, solo para posteriormente seleccionar a Michael Penix Jr. con la octava elección global, apenas seis semanas después de su firma.

Cousins terminó la temporada pasada con un récord de 12-10 como titular, iniciando 22 de 34 partidos. A pesar de solo haber jugado 14 encuentros, sus 16 intercepciones en 2024 lideraron la liga. Los Falcons decidieron dejarlo en libertad en la agencia libre.

Su marca como titular es de 88-77-2, habiendo jugado en Washington, Minnesota y Atlanta. Su mayor éxito se dio en 2022, cuando condujo a los Vikings a una marca de 13-4.

Por su parte, Mendoza realizó su "pro day" el miércoles en las instalaciones de Indiana, ante la presencia de representantes de los 32 equipos de la NFL.