Kansas City propone emitir 600 millones en bonos para un nuevo estadio de los Reales

Kansas City, Missouri, está considerando la emisión de 600 millones de dólares en bonos para financiar la construcción de un nuevo estadio en el centro de la ciudad para los Reales de las Grandes Ligas. Esta iniciativa surge meses después de que el estado de Kansas atrajera a los Chiefs de la NFL con un generoso subsidio para su propio estadio.

El alcalde Quinton Lucas y la mayoría de los miembros del Concejo Municipal presentaron el jueves una propuesta de ordenanza que permitiría al administrador municipal negociar con los Reales la construcción de un nuevo estadio cerca de la histórica Union Station y su museo de la Primera Guerra Mundial, a aproximadamente 10 kilómetros al noroeste del actual Kauffman Stadium.

La estimación de costos para el nuevo estadio asciende a 1.900 millones de dólares, de los cuales el estado de Missouri aprobó cubrir hasta 950 millones a través de una ley promulgada el año pasado. Esto significaría que los Reales necesitarían asegurar 350 millones de dólares en fondos privados si se llevan a cabo los planes de emisión de bonos por parte de la ciudad.

El Kauffman Stadium se encuentra adyacente al Arrowhead Stadium de los Chiefs en el Truman Sports Complex, que es de propiedad del condado de Jackson y ha sido el hogar de ambos equipos desde 1973. Los contratos de arrendamiento de los estadios vencerán en 2031, y en abril de 2024, los votantes del condado rechazaron la extensión de un impuesto que habría financiado renovaciones en ambos recintos.

Además, los Reales están evaluando otra ubicación para el nuevo estadio en North Kansas City, que se encuentra a unos 8 kilómetros al norte del sitio propuesto.

Por su parte, los líderes legislativos de Kansas han mostrado poco interés en un acuerdo que atraiga a los Reales, especialmente tras comprometerse en diciembre a emitir 2.400 millones de dólares en bonos para un nuevo estadio techado para los Chiefs. En un comunicado, el presidente de la Cámara de Representantes, Dan Hawkins, y el líder de la minoría, Brandon Woodard, expresaron su apoyo a la propuesta de Missouri.

El Concejo Municipal de Kansas City podría votar sobre la ordenanza en el corto plazo. El administrador municipal, Mario Vasquez, subrayó que el trabajo para retener al equipo apenas comienza y expresó su agradecimiento por el apoyo del estado de Missouri.

Desde el ámbito económico, expertos han señalado que los subsidios para estadios a menudo no benefician a las comunidades, ya que tienden a desviar la actividad económica de otras áreas en lugar de ampliarla. Sin embargo, las ciudades continúan ofreciendo incentivos para la construcción y renovación de estadios.

El gobernador de Missouri, Mike Kehoe, calificó a los Reales como un "catalizador económico clave" para su estado y reafirmó el compromiso estatal de trabajar en conjunto con el equipo y la ciudad para asegurar su permanencia en Missouri.

De los 60 estadios utilizados por equipos de la MLB y la NFL, 49 son de propiedad pública o están situados en terrenos públicos. Ejemplos recientes incluyen el nuevo estadio de los Bills de Buffalo, financiado en parte por el estado de Nueva York y el condado de Erie, y el nuevo estadio para los Browns de Cleveland, que ha recibido promesas de financiación significativa.

Las autoridades de Kansas han descrito el estadio de los Chiefs como el mayor proyecto de desarrollo económico en la historia del estado, que también incluye un nuevo complejo de entrenamiento y un distrito comercial alrededor del estadio.